El arte de estar en forma

¿Sabía usted que… el hambre y el apetito se encuentran regulados por distintos factores?

• El hambre es un estado primario.
• El apetito puede ser controlado voluntariamente, de acuerdo con lo que nos gusta.

El hambre juega un papel importante en nuestras vidas, porque para poder subsistir hay que consumir alimentos, los cuales son nuestro combustible. El hambre es la que nos conduce a ingerir alimentos; este es un impulso fundamental e indispensable para la conservación de la vida.

El apetito es una característica del ser humano y está influenciado por la sociedad, como por ejemplo hábitos alimenticios, moda, religión, etc., lo cual nos lleva a realizar una selección determinada de los alimentos.

El cerebro juega un papel muy importante en nuestra alimentación; es el que regula el hambre.

En nuestro cerebro existe una zona llamada hipotálamo, donde hay núcleos que regulan el deseo de comer (hambre) y el dejar de comer. Este último deseo, el de dejar de comer, se manifiesta a través de la saciedad o sensación de estar satisfechos después de tomar un alimento.

En el cerebro existen transmisores que pueden inhibir las ganas excesivas de comer. Algunas funciones cerebrales están íntimamente relacionadas con el apetito.

La fibra aumenta la sensación de saciedad. Es por ello que conviene elegir preferiblemente las frutas y las verduras crudas, los cereales integrales (pan, arroz, pasta, etc.). Incluso algunos nutricionistas sugieren preparar las comidas con salvado de trigo para lograr el efecto de saciedad.

De hecho, la alteración de los mecanismos que regulan el apetito puede producir desequilibrios en el peso.

Cuando el mecanismo que regula el apetito funciona correctamente, actúan dos estímulos:

• Inhibidores del apetito: tensión emocional, estrés, mal aspecto de la comida, malos olores, sabores no agradables al paladar.
• Estimulantes del apetito: cuando baja el azúcar (glucosa) en la sangre (hipoglucemia), sensaciones agradables como olor atrayente, platos que despiertan el apetito, sabores ricos.

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