Comer bien en París: primera parada en Chez Georges

En esta nueva serie de artículos voy a recomendar varios lugares que ningún viajero se arrepentirá de haber probado.

Frente a la cuestión de la alimentación de salida

Cuando se trata de salir a comer fuera en París, los viajeros que no están familiarizados con la ciudad pueden tener dificultades para encontrar el lugar adecuado para comer. Tenga en cuenta lo siguiente: debe vivir, respirar y comer por un corto tiempo en una ciudad que cuenta con más de 1.500 restaurantes, en un país conocido internacionalmente por su exquisita comida. ¿Dónde empezar? ¿Y qué garantía tiene de acertar con los lugares correctos para el almuerzo y la cena?

Un gran número de mis amigos americanos opta por seguir las recomendaciones de su guía de viaje favorita. Buena idea. Pero hay una desventaja: los viajeros tienden a utilizar las mismas guías de viaje, y además muchos establecimientos pierden su autenticidad.

La "cocina francesa" llamada

Habiendo nacido y vivido en Francia durante 30 años antes de encontrar mi verdadero hogar en Estados Unidos, tengo tendencia a ser muy exigente cuando se trata de comida. Cuando viajo de regreso a París, en particular no me gusta que se sirva comida con precios inflados.

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Por la misma razón me resulta muy difícil aceptar que algunos de mis amigos americanos de gira en París se conformen con locales que hacen pasar su producción por "cocina francesa". Por tanto, esta nueva serie de artículos.

En el curso de varios viajes recientes a la capital francesa, fui presentado por amigos locales a unos pocos restaurantes que he encontrado absolutamente dignos de mención. Mi primera parada será en "Chez Georges".

El conjunto

"Chez Georges" destaca entre mis recientes descubrimientos.

Había recibido una invitación para almorzar de Philippe H., un abogado que se especializa en ofertas de intermediación en un tiempo récord. Philippe ha almorzado en "Chez Georges" durante los últimos 20 años más o menos; es un asiduo del lugar. Incluso tiene su propia tabla allí. Una ventaja práctica, ya que "Chez Georges" siempre está a plena capacidad y hay que reservar con al menos 48 horas de antelación para conseguir mesa.

La decoración es típicamente francesa de los años 1920-30, con un piso de mosaico, grandes espejos en las paredes, paneles de madera oscuros y pintura color arena. El restaurante está dividido en dos salas, ambas muy estrechas. La primera sala cuenta con un bar y una hilera de pequeñas mesas cuadradas. Al estar cerca de la puerta y de los cristales de las ventanas, está bien iluminada. La sala posterior es más grande, con dos filas de mesas. También es más oscura, sin ventanas. La cocina, pequeña, se sitúa al fondo de esta sala, y los baños un paso más atrás.

El lugar suele estar repleto y muy concurrido. Huele a buena comida, y aunque a los clientes se les permite fumar, no encontré que el humo del cigarrillo fuera un problema. Todo el ambiente es agradable, vibrante y alegre. No hay música de ascensor que moleste, aunque las voces de los vecinos pueden llegar a cubrir la conversación. Muy parisino, sin duda; vi varias personas estadounidenses almorzando allí.

La hazaña

Nuestro grupo de seis fue atendido rápidamente por Zoé, la camarera, un regalo para la vista. Esta morena sonriente está casada con el gerente del restaurante, un hombre amable que atiende la barra y la caja registradora. Zoé tiene una palabra amable para todo el mundo, puede explicar el menú en detalle, recomienda lo que es apropiado para usted y se mueve con diligencia.

El menú en "Chez Georges" es tan variado como apetitoso. Todo en él refleja la tradición francesa. Decidimos ordenar una amplia selección de aperitivos para compartir, incluyendo rillettes (una especie de paté hecho con carne de cerdo, pato o ganso), rábano rosa, arenques, museau (paté hecho con carne de cabeza), ensalada de papa y otras delicias.

La comida llegó en porciones generosas, y un par de botellas de Sancerre blanco nos ayudó a acompañar todo esto. (Sancerre es un vino tinto o blanco ligero; se hace de pinot noir o de sauvignon blanc, y se cultiva en la región de Touraine.) Nos sirvieron dos tipos diferentes de pan fresco, entre ellos el delicioso pan Poilâne.

A continuación pasamos a los platos principales: filete de pato con patatas para mí, por favor, servido rosado. En mi libro, el pato demasiado hecho es difícil de aceptar. Pronto llegaron los platos, llenos. Mi filete de pato estaba cocinado a la perfección, grueso y tierno como debe ser. Una maravillosa abundancia de comida magnífica. Acompañamos los platos principales con una botella de tinto de Chinon, un vino producido en mi ciudad natal. ¡Cosas que bien merecen la pena!

Bien está lo que bien acaba

El postre fue tan suculento como el resto de la comida. Tuve una Tarte Tatin, una tarta de manzana caramelizada al horno "al revés". Las rodajas de manzana se cuecen primero en el azúcar, luego se cubren con la masa y se meten en el horno por un corto tiempo. Al sacarla del horno, la tarta se da vuelta para que la masa quede encima de las manzanas. El resultado es un postre muy suave, con un sabor dulce pero no abrumadoramente caramelizado. Se sirve con helado de vainilla.

Todos terminamos la comida con un buen espresso. La cuenta fue muy razonable: alrededor de 60 USD por persona, por una comida inolvidable que incluyó una gran cantidad de aperitivos, seis platos principales, siete porciones de postre, tres botellas de vino y cafés para todos. Espere pagar US $ 30 por una comida ligera y menos vino.

Aunque fue muy abundante, mi comida fue fácil de digerir. No me sentí hinchado después, gracias también a las ligeras burbujas de varias copas de vino. Los productos utilizados son de muy buena calidad y el pan está recién horneado. El servicio que recibimos fue diligente y amable.

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