Cómo realizar correctamente la liofilización como negocio

La Liofilización es la técnica más noble que permite extraer el agua de insumos y materias primas a través de la aplicación de frío y vacío, entregando productos terminados de igual o mejor condición sin perder propiedades, utilizada durante mucho tiempo en la producción de antibióticos, sueros, vacunas, otros, pero aplicada a alimentos, productos médicos naturistas, nutracéuticos y otros útiles en la alimentación balanceada de personas de todas las razas, edades, sexos y condición física.

Para usar la técnica hay que tener muchas cosas en cuenta, primero saber las propiedades térmicas de la materia a liofilizar a fin de conocer y dimensionar los equipos, conocer la humedad de esta en fresco para de esta forma definir los rendimientos; igualmente conocer las condiciones de los insumos o materias primas en cuestión a fin de saber la composición, averiguar en qué están representados los sólidos solubles, si hay grasa o mucha cantidad de azúcar, si en el caso de las frutas en qué estado de maduración se encuentra, conocer la textura, el pH, la densidad, el color, todo lo que aparentemente no afecte la producción.

Teniendo en cuenta muchas de las características de la materia a tratar y, especialmente, definiendo las características térmicas y la cantidad de humedad, procedemos a dimensionar la cantidad de frío necesaria para congelar dicha materia, teniendo en cuenta los desperdicios y sin suministrar frío innecesario a material no acondicionado.

Nuestra planta de liofilización no será una de almacenamiento de desperdicios, por lo cual debemos ahorrar tiempo y dinero en tener una proveeduría confiable que nos apoye en entregarnos gran parte del material acondicionado y, ojalá, con cadena de frío, de tal forma que nosotros continuemos dicha cadena de frío y ahorrar tiempo y labores culturales de nuestros operarios en pelar, trocear, extraer desechos, otros. Es por ello que dicho proveedor deberá encargarse de apoyarnos en nuestra labor y, mejor aún, que este nos entregue materia siempre en las mismas condiciones de humedad, peso, grado de maduración, entre muchas más variables, con una ficha técnica adaptable a la trazabilidad que continuaremos en la extracción de la humedad por liofilización.

Es para tener en cuenta que los equipos de liofilización se dimensionan de dos formas, una por el área de placas, la cual no es tan confiable salvo para algunas materias primas, y otra por el volumen de escarchado del condensador; este último es el más acertado. Esto porque en el primer caso, si llenamos el equipo por área, entendemos que por metro cuadrado podemos introducir cerca de q0 kilos de frutas varias, pero si es en hojas de plantas aromáticas, el volumen que estas ocupan llena el área rápidamente sin tener en cuenta el área. Por poder de condensación determinamos más fácilmente, esto contrastándolo con la humedad conocida de la materia que incluimos en ella. Así, teniendo el dato de la condensación de nuestro equipo podemos dimensionar nuestro proyecto de la mejor manera.

Es claro que no solamente conocer el tamaño del equipo o su condensación nos arroja todos los valores del proyecto, esto porque posiblemente escogemos una materia prima que no se cargue fácilmente, o debamos acondicionar o diseñar un protocolo previo a la carga para obtener los mejores resultados; un ejemplo claro es la liofilización de líquidos viscosos, altamente azucarados, cuya liofilización es demorada y complicada dados los altos grados de sólidos solubles representados en azúcar y, en especial, la complicada extracción por sublimación de una placa de elemento congelado con alta concentración de grados Brix.

Una línea de liofilización debe tener, en las áreas exigidas por la entidad reguladora para alimentos del país en el cual se instale, las áreas precisas de ingreso, acondicionamiento, etc., hasta llegar a la producción, empaque y almacenamiento; los elementos como cuarto frío, freezer, túnel de congelación, un equipo de liofilización dimensionado correctamente, pero, mejor aún, un manual diseñado para cada una de las materias primas a tratar, dado que ningún elemento tiene la misma gráfica que otro y que además en todo caso aplicamos el método científico realizando ensayos y errores para la obtención de los resultados estandarizados.

Ahora existen varios tipos de proyectos de liofilización pero, a mi juicio, están los grandes dedicados a producción industrial de alimentos con énfasis en frutas y verduras y aquellos dedicados a la industria nutracéutica produciendo en pequeña escala gramos o miligramos con elevado precio final; este último se desarrolla en espacios pequeños, con congelación en freezers y con liofilizadores de muy poca producción, pero que son útiles porque la producción es en miligramos, microgramos o gramos con precios finales bastante altos.

De toda la inversión realizada para dicho montaje hay que tener en cuenta el pago de una correcta asesoría para varias cosas fundamentales que son: dimensionar correctamente el tamaño y protocolizar los procesos para con ello estandarizar las producciones y lograr un costo de producción lo más bajo posible.

Líder Técnico en América Latina de Liofilización de Cima Industries Inc
CEO Presidente y Director Técnico en Global Freeze Drying
[email protected] Dr Jorge Rivera
Móvil en Colombia 3112128296
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