El lavado y agitación del mineral de hierro
El mineral es alimentado a lavadores especialmente diseñados que lo agitan intensamente mediante sus paletas y, en combinación con el flujo contrapuesto del agua, remueven la sílice fina, dejando un producto residual muy rico en hierro. También se describen el proceso de agitación y otros métodos de beneficiamiento, además de datos sobre yacimientos en Colombia.
28 de octubre · 357 palabras
El artículo habla sobre diferentes métodos de concentración de mineral para separar el hierro de la ganga. El método más simple es el lavado, que se usa para minerales de tamaño bruto y alta gravedad específica.
El mineral se alimenta a lavadores que agitan intensamente el mineral y remueven la sílice fina, dejando un producto residual rico en hierro. Para minerales más refractarios, se utiliza el método de agitación, que implica el uso de pantallas horizontales para estratificar el mineral.
Los depósitos de hierro en Colombia se encuentran cerca de Paz del Río en Boyacá, y son del tipo de cama asociados con sedimentos de la Era Terciaria, con una concentración promedio de Fe del 44%.
También se mencionan otros métodos de beneficio, como la Separación de Medios Pesados, el Espiral, la Separación Magnética Húmeda de Alta Intensidad y el Cono Reichert. La producción anual de estas minas en Colombia es de alrededor de 600,000 toneladas.
En conclusión, existen diferentes métodos para concentrar el mineral de hierro, dependiendo de su composición y tamaño, y Colombia tiene yacimientos de este metal prometedores.
Lavado
Este método es el proceso más simple de concentración de mineral que aprovecha la alta gravedad específica y el tamaño bruto del mineral para separarlo de la ganga silícea, más fina y liviana, predominantemente en forma de cuarzo y arcilla.
Se prepara el mineral para ser lavado en dos etapas, más finas que 50 mm. El mineral es alimentado a lavadores especialmente diseñados que se encargan de agitarlo intensamente mediante sus paletas que, en combinación con el flujo contrapuesto del agua, remueven la sílice fina de este, dejando un producto residual muy rico en hierro.
Agitación
Algo más complejo es el proceso de agitación, usado en el mineral con características más refractarias que requiere de quiebre para remover las capas de sílice. Consisten estos instrumentos de agitación, generalmente, en pantallas horizontales que alojan una cama de 15 a 25 cm de profundidad.
Mediante la acción pulsante del agua, acción impartida a través de una bomba oscilante o mediante el movimiento físico hacia arriba y abajo de la propia pantalla, el mineral entrante a ésta es estratificado. Al caer el mineral, el movimiento pulsante permite que las partículas de sílice más livianas suban a la parte alta de la cama, mientras que las partículas más ricas en hierro bajan a la base.
Existen también otros medios de beneficiamiento como la separación de medios pesados, el espiral, la separación magnética húmeda de alta intensidad y el cono Reichert.
En Colombia, los principales yacimientos se encuentran cerca de Paz del Río en Boyacá, a 220 km al noroeste de Bogotá.
Son depósitos tipo camas. El mineral es del tipo de mina asociado con sedimentos de la era terciaria, con un porcentaje promedio de 44% de Fe, 11% de sílice y 1% de fósforo. Sus reservas fueron estimadas en 73 Mt en el año 1980. Su producción bordea las 600.000 toneladas.
Ballesteros y Moral
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