La terapia de los masajes en la actualidad

La terapia de masaje ha sido practicada en todas las edades y durante todo el desarrollo de todas las escuelas más importantes del mundo de la medicina. El médico y filósofo griego Hipócrates escribió que el frotamiento del cuerpo es absolutamente central a su sistema de sanación y de la preservación del cuerpo. Lo mismo es cierto para el legendario emperador chino conocido como "El Emperador Amarillo", a quien se atribuye la invención de lo que hoy se conoce como la medicina tradicional china.

La actual ola de terapia de masaje, tal como se entiende en Estados Unidos, se originó en Suecia en el siglo XIX. Un hombre llamado Per Henrik Ling desarrolló un conjunto de técnicas que llamaron la atención de algunos médicos prominentes en Nueva York. Curiosamente, las innovaciones de Ling en terapia de masaje se inspiraron en una profunda amistad y la colaboración de años de duración con un amigo chino que lo educó en la filosofía de la medicina china y en las artes marciales.

Ling quedó muy impresionado por los beneficios del masaje terapéutico y por lo que él llamó "gimnasia médica", y se desarrolló gradualmente lo que se conoce como el sistema de masaje sueco. Ling estaba tan impresionado con los resultados que promovió este nuevo estilo de masaje e hizo afirmaciones extravagantes sobre él, que convencieron a muchos en la comunidad médica de la época. Sin embargo, logró establecer algunas conexiones muy significativas con médicos destacados en Nueva York que comenzaron a utilizar sus técnicas de masaje sueco en Estados Unidos.

Con el tiempo, la "gimnasia médica" del sistema de Ling se redujo y se hizo hincapié en los aspectos de fricción y presión, lo que en muchos aspectos está en línea con el desarrollo directo de la terapia de masaje dentro de Asia. Desde entonces, las tradiciones de masaje han comenzado a fusionarse, de tal manera que los estilos asiáticos de masaje y su enfoque en la medicina energética se han vuelto más ampliamente aceptados en todo el mundo occidental y son ofrecidos y buscados mucho más que en cualquier momento anterior de la historia occidental.

No obstante, los médicos tradicionales occidentales y los investigadores todavía tienen dudas sobre algunos de los aspectos más "enérgicos" del masaje terapéutico, debido a la dificultad de poner en marcha y probar este tipo de tratamiento bajo condiciones controladas. Sin embargo, lo que no está en duda es que la terapia de masaje, tal como se practica hoy en día, es un tratamiento eficaz para muchas de las enfermedades causadas por el estrés crónico y la tensión muscular.

Hay más profesionales de la terapia de masaje en los EE. UU. y el Reino Unido que nunca, y se utiliza cada vez más en el deporte y en las culturas corporativas y organizacionales como un tratamiento para mejorar el rendimiento, el enfoque mental y la vitalidad de sus destinatarios.

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