Sensibilidad e higiene dental: cómo afectan los alimentos y bebidas excesivas

¿Alguna vez has tenido un fuerte dolor en los dientes al comer un helado de hielo, o beber un sorbo de una bebida muy caliente?

En caso de que hayas respondido afirmativamente a la pregunta anterior, es posible que tengas el esmalte de los dientes desgastado. El esmalte es la capa exterior de los dientes, muy delgada pero muy fuerte, y que actúa protegiendo los dientes contra el desgaste cotidiano que sufren en el acto de la masticación.

Aunque el esmalte es muy duro, como consecuencia de los ataques que soporta por las comidas que ingerimos, con el paso del tiempo puede llegar a romperse o desgastarse. Una vez esto ha sucedido, el daño es irreparable. En términos generales, podemos decir que cuanto más sensibles son los dientes al contacto con el frío o el calor, es debido a que mayor cantidad de esmalte hemos perdido.

La erosión del esmalte puede deberse a la exposición a sustancias químicas ácidas o a la fricción entre los dientes. Aunque existen otras causas, entre las cuales la genética puede ser responsable de un esmalte débil o condiciones que exacerban la erosión, como la enfermedad de reflujo ácido o simplemente tener la boca seca, hay medidas que, tomadas de forma regular, protegerán contra una mayor pérdida del esmalte.

Puede que no sea capaz de restaurarlo, pero hay pasos que puede tomar para proteger y cuidar sus dientes una vez que su esmalte ha comenzado a desgastarse.

Aunque, una vez empezado el desgaste del esmalte, éste no se puede recuperar, vamos a ver cuáles son aquellas medidas que nos van a ayudar a mantener el esmalte de los dientes en buenas condiciones, evitando así su desgaste y, por tanto, el aumento de la sensibilidad dental, frecuentemente asociado al contacto con sustancias frías y calientes:

1.-Tener siempre la boca seca: la saliva contiene minerales como el calcio y el fosfato, que mantienen y protegen el esmalte de los dientes. Por lo tanto, si tu boca tiene poca saliva de forma regular, ello hace más vulnerable el esmalte de los dientes.

Los alimentos ricos en almidón como el arroz, las patatas, la pasta o el pan, así como aquellos otros que son ricos en azúcar como los pasteles, galletas, fruta, cereales... permanecen en la boca durante horas después de comer. Dado que la mayoría de la gente consume regularmente almidones y azúcares, nuestro esmalte está a menudo bajo el asalto constante de dichas sustancias.

Masticar chicle entre comidas eleva la producción de saliva y, como hemos mencionado anteriormente, los minerales en la saliva fortalecen el esmalte. Todavía mejor si los chicles contienen xilitol, un ingrediente que ha demostrado disminuir los ácidos dañinos que se encuentran en los alimentos y las bebidas.

2.- La mayoría de nosotros sabemos que el cepillado regular es la mejor manera de prevenir problemas y mantener una buena salud dental. Mantiene alejados de los dientes los ácidos y otras sustancias que pueden corroer el esmalte y dañarlos. Sin embargo, algo que la gran mayoría desconoce es el hecho de que si usted acaba de nadar, el cepillado dental puede también quitar el esmalte.

Estudios recientes encontraron que el cloro había dañado los dientes de un 66 por ciento de un grupo de prueba de 500 nadadores regulares. La mayoría de las piscinas utilizan cloro para eliminar las bacterias dañinas en el agua, pero esta química también resulta ser muy ácida. Por lo tanto, asegúrese de esperar al menos una hora antes de cepillarse los dientes.

3.- No abuse de los refrescos y zumos de fruta: sodas o bebidas con gas y zumos de frutas no son buenos para los dientes. Ambos tipos de bebidas contienen una gran cantidad de ácidos, algunos de los cuales son muy corrosivos para el esmalte. Por lo tanto, deben consumirse con moderación, y enjuagarse la boca con agua inmediatamente después.

No obstante, ambos tipos de bebidas no son igualmente perjudiciales, y así los refrescos, que habitualmente contienen grandes cantidades de ácidos cítricos o fosfóricos, son por término medio 10 veces más erosivos para el esmalte de los dientes que los zumos de frutas... De cualquier manera, es una buena idea mantenerse alejado de ambos tipos de bebidas.

Si después de todos estos consejos usted siente la tentación de tomar una bebida con gas o un zumo, utilice una pajita. De esta forma el líquido irá a parar directamente a la garganta, minimizando el posible contacto con los dientes.

Teniendo en cuenta estas pequeñas precauciones, mantendrá el esmalte de sus dientes en perfecto estado, lo cual redundará en una buena salud e higiene dental que sin duda favorecerán una sonrisa perfecta.

Seguir de forma rutinaria los consejos mencionados en el artículo ayudará a mantener intacto el esmalte de los dientes, manteniendo una buena salud oral y evitando aquellas enfermedades que pueden requerir la cirugía oral y bucal para reparar los daños causados en nuestros dientes.