¿Qué hacer para poder comunicarme con distintas culturas?

La Comunicación Intercultural implica el poder hablar con gente de lugares y culturas diferentes. No es necesario viajar para comunicarse interculturalmente. De hecho, cada uno practica la comunicación intercultural cada día... hasta dentro de su propia familia.

Las cosas que afectan a 'la cultura' no son sólo de un lugar diferente en el mundo... o tienen una religión diferente... La cultura es más compleja. La cultura implica cosas como:

• Su categoría de edad (la forma en que usted se dirige a una persona mayor frente a alguien de su misma edad o más joven)
• Su origen socioeconómico. Un hombre de negocios de Wall Street se aproxima a un vendedor de periódicos en la acera. Seguramente ambos son de Nueva York, pero culturalmente son diferentes. Esto conduce al siguiente punto...
• Su ocupación. Muchas ocupaciones tienen palabras, frases e instrumentos que otra gente no especializada no entendería.
• Su género. En muchas áreas del mundo todavía existe una tendencia de género en lo personal y en lo social. La tendencia de género no necesariamente tiene connotaciones negativas.

¿Cómo puedo comunicarme con la gente de otras culturas?

Hay una cosa básica: la gente normalmente quiere compartir, y esto no necesita discusión... como la edad, el género y la ocupación. Usted tiene que adaptar su lenguaje en consecuencia. Por ejemplo, un artista probablemente no querrá mantener una conversación de dos horas sobre la bolsa... porque no existe un conocimiento compartido. Haga preguntas.

Comparta la información que pueda resultarles interesante a ellos... no sólo información que muestre sus habilidades en el idioma. La investigación y la observación del lenguaje corporal, la forma de vestir y los gestos propios de cada cultura harán que usted demuestre su interés en comprender. Usted no tiene que imitarlos, pero tiene que saber realmente qué significan sus señales corporales. Por ejemplo, muchas jóvenes en la sociedad occidental pasan por 'una fase' de vestir para exponer su cuerpo simplemente para estar a la moda. Una joven en una universidad occidental no debería preocuparse por ser ella misma entre ellos. Estos países son completamente multiculturales y la gente de la enseñanza superior está más abierta a la aceptación de diferencias culturales. Sin embargo, si una estudiante australiana fuera a estudiar en un país con códigos de vestimenta estrictos por motivos religiosos, debido a las posibles consecuencias negativas de no vestirse de modo similar al de sus vecinas, la joven australiana tendría que adaptar sus hábitos de vestimenta. No haga juicios de valor basados en las apariencias, sobre todo cuando usted no es integrante de esa otra cultura. Intente entender a cada persona individualmente. Por ejemplo, el uso de una falda corta por parte de una adolescente puede estar más culturalmente aceptado en un sector de la población de un mismo país, pero ser rechazado por otro sector.

Otro ejemplo. En Asia, señalar con el dedo índice puede ser grosero. Sin embargo, en países occidentales esto no se considera un gesto grosero. Si alguien quiere ser amable y respetuoso, pero realiza este tipo de gestos, puede que no entienda la reacción de la gente. A menudo hay una explicación cultural y queda claro que su intención no era molestar u ofender.

¿Cómo puede la comunicación intercultural ayudar a mejorar mis habilidades de conversación?

¡Enormemente! Nadie quiere hablar con alguien que sea como un libro de texto. Intente hablar en inglés (u otro idioma) con su propia personalidad y dedique tiempo a entender a la otra gente cuando hablan. La comunicación intercultural puede ser un modo de descubrir semejanzas y superar diferencias. Puede ser también una manera de ampliar sus ideas sobre usted mismo y su propia identidad.

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