La contaminación del agua

La contaminación del agua

Energía, tierra, aire y agua: los cuatro recursos básicos en los cuales se apoya todo desarrollo, siendo los recursos naturales seleccionados y primordiales para el ser humano.

Sin ninguna duda, el agua es decisiva para el desarrollo de la vida. Formada por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno, es el compuesto químico en mayor cantidad en todo el mundo; apareciendo en tres estados: líquido, sólido y gas.

La contaminación del agua se produce por las actividades humanas, volviéndola inútil y nociva para un recurso renovable importantísimo para todos.

La apreciación hacia la calidad del agua tuvo un desarrollo lento. Aún a finales del siglo XIX no se reconocía al agua como la fuente de diversas enfermedades infecciosas; hoy en día la calidad e importancia del agua están más claras.

Esa misma consideración dada a la naturaleza del vital fluido permitió investigar aquellos contaminantes, como por ejemplo: sustancias radioactivas, sustancias orgánicas así como inorgánicas, agentes patógenos, sedimentos, calor, etc.

Los efectos dañinos que el agua puede originar en la salud dependen de su grado de contaminación o impurificación de la misma.

Uno puede concretar que el agua está impurificada cuando sus propiedades biológicas (su composición), químicas o físicas son modificadas, impidiendo su correcta empleación. En palabras simples, la impurificación del agua se considera cuando la potabilidad se pierde.

Entonces se pensaron varios mecanismos para el seguimiento de la contaminación del agua y evitar sus consecuencias. Se adoptaron normas que establecen ciertos porcentajes de contaminación, buscando asegurar que dicha agua no perjudique al utilizarla o consumirla. Ese control lo realiza una institución que debe existir en todos los países. Por ejemplo, la Farmacopea de los Estados Unidos (USP) cita parámetros que regulan las especificaciones del agua potable, teniendo en cuenta el área microbiológica para las cotas de alerta y de acción.

A pesar de las medidas que muchos países adoptan para evitar la contaminación del agua, diversos factores influyen de nuevo para que su calidad disminuya hasta volverse inutilizable; algunos son:

• Erosión de la tierra.
• Disminución de los bosques.
• Aumento de la población mundial.
• Uso de productos químicos en la agricultura.

En nuestros días, 1.200 millones de personas del planeta no pueden acceder a una fuente de agua dulce, lo que demuestra que el abastecimiento de agua dulce está en declive. Más de 4 millones de niños fallecen al cabo del año, además de la amenaza que sufren las especies marinas; todo esto, en gran medida, se relaciona con la impurificación del agua.

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