Importancia de la renta de contenedores

Los contenedores son unidades que cuentan con paneles aislantes y, por lo general, vienen en tamaños de 20 y 40 pies. Algunas de estas unidades cuentan con sistemas para la generación de frío y se les conoce como contenedores reefer. Estas unidades son vendidas o puestas en alquiler por compañías especializadas.

El propósito de los sistemas de generación de frío en estos contenedores es controlar la temperatura en su interior. Por consiguiente, la unidad de frío debe estar localizada de manera que no afecte las dimensiones exteriores del contenedor, que deben ser estándar para el transporte por tierra, mar o aire.

Cuando los contenedores refrigerados son transportados por mar, la unidad de frío debe ser conectada a una fuente de alimentación en el barco carguero. El número de contenedores refrigerados que deben conectarse depende de la capacidad del sistema de generación de energía de la nave. Si esta capacidad es insuficiente para transportar contenedores refrigerados, se deben usar otras fuentes de generación de energía; por lo general, se usan generadores que funcionan con combustible diésel. Una vez en el muelle de descarga, los contenedores refrigerados se conectan a otra fuente de suministro de energía.

Los contenedores refrigerados no solo viajan por vía marítima, ya que también son usados para el transporte férreo y por carretera. En cada uno de estos casos se necesita hacer uso de un "genset", el cual es un equipo de generación de energía que puede ser parte de la unidad de refrigeración o conectarse a ella.

Para que los contenedores refrigerados puedan distribuir la temperatura de forma pareja en su interior, se necesita una corriente de aire. Por lo general, el aire caliente se extrae del contenedor, se enfría en la unidad de refrigeración y se devuelve al contenedor como aire frío. Para asegurar que la circulación de aire sea adecuada, el piso de los contenedores debe contar con rejillas metálicas. Adicionalmente, las paredes de los contenedores refrigerados deben ser corrugadas, para que el aire fluya con facilidad y de manera uniforme. Además de todo esto, la carga debe ser acomodada dejando espacio entre estibas y debe haber espacio entre la carga y el techo, las paredes y el piso.

Los contenedores refrigerados pueden ser comprados o tomados en alquiler. Cuando se opta por lo segundo se logra un ahorro significativo de recursos, por motivos obvios. De hecho, el número de personas que optan por el alquiler de contenedores refrigerados crece cada día.

En muchas situaciones es importante implementar una adecuada logística de frío, como cuando se manipulan alimentos perecederos. En tales casos, los cuartos fríos son importantes.

El uso de cuartos fríos es una de las estrategias más comunes y exitosas para la implementación de una logística de frío que no tenga ninguna ruptura y así sea totalmente eficiente.