Calidad de simiente de soja

Escala de los principales estados fenológicos

En 1977 Fehr y Caviness crearon una escala que clasifica los distintos estadios de crecimiento que atraviesa el cultivo de la soja. A cada estado se le ha asignado un número. La numeración del estado vegetativo se determina mediante el recuento de los nudos existentes por encima del tallo principal que tienen o han tenido hojas totalmente desarrolladas. Se considera que una hoja ya está totalmente desarrollada cuando los bordes de los foliolos de la hoja ubicada inmediatamente superior no se tocan. Las etapas reproductivas se basan en la floración, en el crecimiento de las vainas y semillas y en la madurez de las plantas. La designación de cada fase se hace con una letra R seguida de un número y por una explicación resumida de cada estadio.

• VE Emergencia: cotiledones sobre la superficie del terreno
• Vc Cotiledonar: hojas unifoliadas suficientemente desenrolladas de forma que sus bordes o laterales no se tocan
• V1 Primer nudo: hojas totalmente desarrolladas en el nudo de las hojas unifoliadas
• V2 Segundo nudo: dos nudos sobre el tallo principal con hojas totalmente desarrolladas comenzando por el nudo de hojas unifoliadas
• Vn Nº nudos: número de nudos sobre el tallo principal con hojas totalmente desarrolladas comenzando por el nudo de hojas unifoliadas.

Plantas de soja en V2 a V3

• R1 Comienzo de floración: una flor abierta en algún nudo del tallo principal
• R2 Plena floración: una flor abierta en uno de los nudos superiores del tallo principal con una hoja totalmente desarrollada
• R3 Comienzo de fructificación: vainas de 5 mm de largo en alguno de los cuatro nudos superiores del tallo principal con una hoja totalmente desarrollada
• R4 Plena fructificación: vainas de 2 cm de largo en alguno de los cuatro nudos superiores del tallo principal con una hoja totalmente desarrollada
• R5 Comienzo de llenado de granos: granos de 3 mm de largo en una vaina en algunos de los cuatro nudos superiores del tallo principal con una hoja totalmente desarrollada
• R6 Tamaño máximo de granos: las vainas tienen semillas verdes que llenan completamente la cavidad del fruto, en algunos de los cuatro nudos superiores del tallo principal con hojas totalmente desarrolladas
• R7 Comienzo de madurez: alguna vaina normal sobre el tallo principal ha alcanzado su color típico de madurez
• R8 Madurez comercial: 95 % de vainas con el color típico de madurez

Plantas de soja en R8

Origen y difusión

De origen asiático, la soja cultivada (Glycine max) es nativa del este asiático, probablemente originaria del norte y centro de China. Hacia el año 3000 a. C. los chinos ya consideraban a la soja como una de las cinco semillas sagradas. Su producción estuvo localizada en esa zona hasta después de la guerra chino-japonesa (1894-1895), época en que los japoneses comenzaron a importar tortas de aceite de soja para usarlas como fertilizantes. Es el alimento fuerte de los pueblos del oriente. En La India se la promocionó a partir de 1935. Las primeras semillas plantadas en Europa provenían de China y su siembra se realizó en el Jardín des Plantes de París en 1740. Años más tarde (1765) se introdujo en América (Georgia, EE. UU.) desde China, vía Londres. Sin embargo, no fue hasta la década del 40 cuando se produce la gran expansión del cultivo en ese país, liderando la producción mundial de soja a partir de 1954 hasta la actualidad. En Japón se dice: "El que tiene soja, posee carne, leche y huevo". Ha servido de alimento a los paracaidistas alemanes, en forma de tabletas durante la Segunda Guerra Mundial y su uso está generalizado en Estados Unidos y en Brasil. Actualmente Estados Unidos es el primer productor mundial de soja. En Brasil fue introducida en 1882, pero su difusión se inició a principios del siglo XX y la producción comercial comenzó también en la década del 40, constituyéndose en la actualidad en el segundo productor mundial de grano de soja. Estados Unidos, Brasil, Argentina e India son los países que lideran dicha producción en la actualidad.

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