El elefante tiene mejor olfato que el perro
Además de ser uno de los animales más grandes, otra de las cualidades del elefante es que tiene el mejor olfato entre los seres vivos, aun por encima del perro, señalan investigadores japoneses en un estudio publicado en Genome Research
27 de August · 301 palabras.
🕘 Resumen
Según un estudio publicado en Genome Research, los elefantes africanos tienen el mejor sentido del olfato conocido en el reino animal, incluso superando al del perro.
Los investigadores japoneses compararon los genes receptores olfatorios del elefante con los de otros 13 animales, incluyendo caballos, conejillos de indias, vacas, conejos y chimpancés.
Los resultados mostraron que el olfato del elefante es cinco veces más desarrollado que el de los humanos y el doble que el de los perros e incluso de las ratas, que antes se consideraban los mejores en este sentido.
Los investigadores aún desconocen las funciones específicas de estos genes, pero creen que pueden ser importantes para la supervivencia de los elefantes africanos en su hábitat natural.
Actualmente, el elefante africano se encuentra en peligro debido a la caza ilegal, principalmente por sus colmillos de marfil. La comparación de los repertorios genéticos de diferentes mamíferos ayuda a ampliar la comprensión del sentido del olfato en el reino animal.
Además de ser uno de los animales más grandes, otra de las cualidades del elefante es que tiene el mejor olfato entre los seres vivos, aun por encima del perro, señalan investigadores japoneses en un estudio publicado en Genome Research.
¿Cómo se realizó el estudio?
Para la realización de este estudio, los científicos hicieron una comparación entre los genes receptores olfativos del elefante y de 13 animales más, entre los cuales incluyeron caballos, conejillos de indias, vacas y conejos, además de chimpancés.
Los resultados arrojaron que el olfato de los elefantes es cinco veces más desarrollado que el de los seres humanos y supera doblemente al de los perros e incluso al de las ratas, que tenía el trofeo en este rubro.
Al respecto Yoshihito Niimura, investigador principal del proyecto, señaló que aun no se conocen bien las funciones de estos genes aunque posiblemente sean importantes para que los elefantes africanos puedan sobrevivir en su hábitat natural.
En la actualidad el elefante africano se encuentra en peligro debido a la caza ilegal. Los cazadores buscan ejemplares que tengan colmillos de marfil, un material muy valioso en el mercado negro.
El elefante tiene mejor olfato que el perro
Los seres humanos, junto con los primates tienen mucho menos capacidad olfativa, lo cual se debe, quizá, a que no dependemos demasiado del olfato, tal como sucede en el mundo animal, pero sí de nuestra agudeza visual.
Niimura señala que la comparación de los repertorios de los genes OR entre los mamíferos permite el conocimiento de igualdades y diferencias respecto al olfato, lo cual amplía la comprensión acerca del sentido del olfato en los seres humanos.
Genes olfativos en común
Otro factor destacable del estudio es que entre los 13 animales estudiados solamente tres de tienen genes olfativos comunes. Y así terminamos con este dato curioso acerca del elefante, esperamos que haya sido interesante.
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