Origen de la psicología de la salud

La psicología de la salud se originó en forma especial para la prevención y mantenimiento de la salud; surge como una necesidad que no estaba siendo satisfecha por las demás ramas de la medicina y la psicología.

Las áreas que se han dedicado a la salud siempre se han preocupado por el tratamiento de la enfermedad en sí, pero no por el mantenimiento. Por lo tanto, de los modelos o teorías que puede derivar la psicología de la salud, los más significativos son tres: la psicología médica, la medicina psicosomática y la medicina conductual.

La primera se preocupa de la situación psicológica de la persona enferma, ya sea en el momento de someterse a una operación quirúrgica o a una hospitalización, pero en ningún caso se aboca a la prevención de la enfermedad y menos al mantenimiento de la salud.

La segunda, la medicina psicosomática, tiene un origen psicoanalítico y se preocupa de los conflictos que tiene la persona, ya sea de personalidad, sexuales, etc., y de cómo afectan o se manifiestan en problemas psicofisiológicos.

La medicina conductual ha ocupado los modelos de aprendizaje de la psicología, como son el condicionamiento operante y el pavloviano; si bien es el campo de derivación directa de la salud, esta se diferencia por su preocupación esencial en el mantenimiento de la salud y por situar a esta en un mismo nivel que la enfermedad, mostrándolas como procesos interdependientes entre sí.

La psicología de la salud también se basa en el concepto o modelo biopsicosocial, el cual es fundamental en la aplicación de este campo; gracias a este se ha podido observar al individuo y su salud como parte activa de un medio o sistema en el cual cualquier alteración afectará sus procesos psicológicos y biológicos, lo que a su vez ha abierto un amplio campo de estudio e integrado otros campos de la psicología, como la social y comunitaria.

psicologos