Entendiendo el almacenamiento y la recuperación de datos en discos duros

Seguramente todos hemos pasado por la experiencia de comprar o formatear un disco duro y comprobar que una pequeña parte del mismo «se pierde». Es decir, luego de formatear una unidad, una parte queda reservada a archivos del sistema y, en consecuencia, es inutilizable para el almacenamiento de datos. Así, un disco de 500 GB de memoria, luego de ser formateado queda en 465 GB, es decir, 35 GB se reservan para otros usos. Una regla muy sencilla, que tiene su fundamento en cuestiones matemáticas relacionadas con un sistema de proporciones, nos dice que a mayor capacidad de un disco rígido, mayor será la pérdida de información, es decir, ese espacio que queda incapacitado para recuperar datos.

Además, es necesario aclarar que hay un cierto lenguaje comercial en la venta de unidades de almacenamiento que difiere levemente de lo que en realidad sucede. Esto es así para que el consumidor entienda de qué capacidad se está hablando y pueda manejar números más fáciles de recordar. Lo que queremos decir es que en realidad un disco de 1 GB tiene 1024 MB, porque en la vida diaria nos manejamos con el sistema decimal, pero la información en los discos duros se almacena en forma binaria, en unidades de 8 bits. En consecuencia, el número resultante que describe la capacidad total de almacenamiento de un disco duro debe ser múltiplo de ocho. Esto es un hecho que los expertos en recuperación de datos tienen bien presente.

Cuando comercialmente se habla de discos de 1 TB (1000 GB), en realidad el disco duro tiene 931 GB. Lo mismo sucede con la memoria RAM. Cuando nos referimos a una placa de memoria RAM de 1 GB, en realidad tiene 1024 MB, en este caso 96 MB «extra» a lo que se anuncia comercialmente.

Paco Sánchez es asesor en Serman, Recuperación de Discos Rígidos. http://www.serman.com/