La historia del Estadio Azteca

En los últimos años de la década de los cincuenta, Emilio Azcárraga Milmo, en asociación con Adolfo López Mateos, postularon a México como sede para la Copa del Mundo de 1970; de acuerdo con los estatutos de la FIFA, un país anfitrión debe contar con instalaciones adecuadas para llevar a cabo un evento de tal importancia.

De esta manera se inició el proyecto para la construcción de un estadio digno de recibir a la Copa del Mundo. La primera piedra se colocó en 1962 y para finalizarla se requirieron cuatro años.

La tarde del 29 de mayo de 1966, el también llamado 'Coloso de Santa Úrsula' abrió sus puertas por primera vez ante más de cien mil espectadores.

Antes del gran Estadio Azteca, el Estadio de Ciudad Universitaria era el inmueble más importante, acogiendo los partidos del América, Pumas, Necaxa y Atlante; pero con la llegada del coloso, Águilas, Rayos y Potros se mudaron al nuevo inmueble.

Justamente, el América fue el encargado de inaugurar el inmueble, cuando enfrentó al prestigioso Torino de Italia; la primera anotación corrió a cargo del brasileño del América, Arlindo dos Santos, con un estético remate desde fuera del área que rozó las redes del Azteca. Al final, el resultado favoreció a los cremas por 3 a 1.

A partir de ese día, el estadio ha sido testigo de innumerables historias. La primera de ellas fue la Copa del Mundo de 1970, que en gran parte incentivó la construcción del estadio; Pelé fue la gran figura de aquella justa al llevar a la selección brasileña al campeonato tras derrotar por 4 a 1 a Italia, pero el partido más emocionante fue sin duda la semifinal entre Italia y Alemania, duelo que fue denominado 'el partido del siglo'.

El equipo mexicano comenzó su participación con un marcador de cero a cero frente a la Unión Soviética; después ganó a Bélgica por 1 a 0 y, para agrado de su afición, goleó a El Salvador por 4 a 0.

México hizo historia avanzando hasta la ronda de cuartos de final; sin embargo, fue en esa misma etapa del torneo cuando la poderosa selección italiana terminó con la esperanza del tri, con un avasallante triunfo de cuatro goles por uno.

Así fue como la historia del Estadio Azteca empezó a cobrar vida; a partir de ese momento su cancha ha sido pisada por los mejores jugadores de la historia, viendo la consagración de muchos de ellos. No cabe duda de que aún nos quedan muchas historias más dentro de ese terreno de juego.

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Leonel Blanco