Miedo a volar en avión

En primer lugar, vamos a definir cómo afecta el miedo a nuestro cuerpo. En definitiva, es una respuesta que se produce ante situaciones o acontecimientos potencialmente peligrosos. Cuando el miedo se activa ante situaciones de peligro tiene una función adaptativa: nos ayuda a protegernos y ponernos a salvo. Pero, en ocasiones, se manifiesta de forma disfuncional: no nos ayuda, nos ocasiona importantes molestias y nos resta autonomía.

El miedo, o fobia, a volar es un temor intenso e irracional que se desencadena ante el hecho de subir al avión o, generalmente, cuando anticipamos nuestro pensamiento a que tendremos que hacerlo. En esos casos experimentamos una intensa ansiedad que se manifiesta en síntomas desagradables, como sudoración, oleadas de calor, taquicardia, sensación de ahogo o falta de aire, dolores en el pecho, molestias digestivas, temor a perder el control, pensamientos catastróficos o a no poder escapar de esa situación.

El miedo a volar en avión puede presentarse de diversas formas: de una forma aislada y específica ante situaciones relacionadas con viajar en avión, en este caso se denomina fobia simple; otras ocasiones, el miedo a volar aparece vinculado al miedo a los lugares cerrados, llamado claustrofobia; por último, puede ocurrir que el miedo a volar en avión forme parte de otros miedos con características similares, entonces hablaríamos de agorafobia, un miedo a estar en lugares o situaciones en los que puede resultar difícil o embarazoso escapar o recibir ayuda en caso de aparecer síntomas de ansiedad intensa, pánico o riesgos inesperados.

La conducta más habitual frente a los miedos es la evitación, una solución que origina muchos problemas: la perpetuación del miedo, la pérdida de autonomía y de oportunidades.

El miedo a volar en avión afecta a un 30% de la población: a un 20% les supone un malestar y ansiedad considerables, y un 10% evita viajar en avión.

Generalmente este miedo no solo se experimenta durante el vuelo. La anticipación de un posible viaje provoca la aparición de intranquilidad, malestar físico y psicológico, días o semanas antes del acontecimiento. Las preocupaciones sobre lo mal que se pasará, lo mal que irá el vuelo o los problemas ocasionados por evitarlo se hacen cada vez más intensos.

Psicólogos de Madrid