Las unidades Zip: todos los secretos de su funcionamiento

Básicamente una unidad Zip trabaja como un antiguo disquete. Se trata de una superficie dotada de una capa magnética que tiene capacidad de almacenar información. Pero una unidad Zip almacena miles de veces más datos de un modesto disquete. Dos cosas importantes a notar en la estructura del disquete son el bajo número de pistas del disco y el número fijo de sectores por pista. Ninguna de estas técnicas hace un buen uso de la superficie del disco.

Lo principal que separa a un disco Zip de un disquete es el recubrimiento magnético utilizado para su fabricación. En un disco Zip, el revestimiento es de una calidad mucho más alta. El revestimiento de calidad superior significa que la cabeza de lectura/escritura de un disco Zip puede ser considerablemente menor que la de un disco flexible, unas 10 veces más pequeña. La cabeza más pequeña, en combinación con un mecanismo de posicionamiento de la cabeza similar al utilizado en un disco duro, significa que una unidad Zip puede empaquetar miles de pistas por pulgada en su superficie. Las unidades Zip también utilizan un número variable de sectores por pista para hacer un mejor uso del espacio en disco. Todas estas cosas se combinan para crear una especie de disquete que contiene una enorme cantidad de datos.

Esto significa que la información está mucho más compactada, al hacerse un uso más racional de la superficie. Como toda unidad de almacenamiento externa, los discos Zip cuentan con un sector de arranque, susceptible de ser dañado, dejando de esa manera inaccesible la información. Sin embargo, los especialistas en recuperación de datos almacenados en Zip pueden reubicar este crítico sector de información en una parte no dañada del disco, y así devolverle su funcionalidad. Otra alternativa es acceder a la información almacenada en unidades especialmente preparadas que son capaces de leer la información sin necesidad de que la unidad utilice el sector de arranque.

Paco Sánchez es asesor en Serman, Recuperación de Discos Rígidos. http://www.serman.com/