¿Cataratas del Niágara: vale la pena el viaje?

Los visitantes procedentes del extranjero y de América del Norte no parecen poder deshacerse de su deseo de visitar este espectáculo acuático espectacular. Pero ¿por qué? Las cataratas no están particularmente cerca de ninguna ciudad importante de EE. UU. (disculpas a Buffalo), lo que significa que los visitantes de EE. UU. necesitan al menos dos días para incluir una visita a las cataratas. Por otra parte, además de las cataratas en sí, hay poco en cuanto a puntos culturales o naturales de interés en la zona. Eso hace que haya menos que considerar; visitar el 'Ripley’s Believe It or Not' no se puede calificar como una experiencia cultural. Por último, el clima en la región del Niágara es bastante desalentador gran parte del año. El área recibe una gran cantidad de precipitaciones durante todo el año y el invierno es, sin duda, duro en esa región.

La respuesta corta a por qué las Cataratas del Niágara tienen tantos seguidores es su gran reputación. La gente de todas partes ha oído hablar de las Cataratas del Niágara. Recientemente le pregunté a una amiga de Taiwán si ella había oído hablar de las Cataratas del Niágara antes de venir a Estados Unidos. «¡Por supuesto!», respondió ella, «hemos aprendido acerca de las cataratas del Niágara en la escuela primaria.» Explicó que la mayoría de la gente que creció en Asia considera las cataratas del Niágara como uno de los sitios más importantes para ver en EE. UU. Su reputación también es fuerte en toda Europa y en India. La idea de pasar por alto las cataratas del Niágara es similar a no visitar la Gran Muralla o el Taj Mahal en una visita a China o India, respectivamente.

La verdadera clave del atractivo permanente de las Cataratas, sin embargo, puede ser simplemente que no defrauda. Las cataratas tienen una belleza espectacular e innegable. Además, el siempre popular paseo en barco Maid of the Mist que lleva a los turistas directamente hacia las cataratas es realmente emocionante. Más allá de eso, la ciudad de Niagara Falls, Ontario tiene un cierto encanto decadente. Al pasear por Queen Victoria Park frente a las cataratas en el lado canadiense, no se puede evitar imaginar cómo debía ser visitar en tiempos más inocentes, antes de que estuviéramos saturados de vacaciones y viajes de aventura extrema. Pensar que alguien realmente se metió en un barril y se lanzó por las cataratas en 1901 (lo que en realidad fue hecho por primera vez por un maestro de escuela de 63 años) todavía vive en la imaginación.

Para obtener más información sobre lo que causa impresión en las Cataratas del Niágara, entrevisté a 40 personas que habían visitado las cataratas en los últimos años. La encuesta, realizada a partir de una muestra semi-seleccionada al azar, es manifiestamente acientífica. Sin embargo, los resultados son interesantes. (Algunas palabras sobre la muestra: la mayoría de los encuestados no habían nacido en EE. UU., pero vivían aquí; el rango de edad iba de adultos jóvenes a jubilados; la mayoría había iniciado su viaje en la ciudad de Nueva York o Boston; y la mayoría había visitado las cataratas en un recorrido en autobús.)

He aquí un resumen de los comentarios:

¿Valía la pena visitar?

Un sí rotundo. La mayoría reconoció que el viaje de ocho horas desde la ciudad de Nueva York era largo, pero sorprendentemente a pocos parecía importarles. Varias personas expresaron cuánto les gustó ver el campo y tener una idea de lo «real» de los Estados Unidos. Los que incluyeron una visita a las Cataratas del Niágara como parte de una gira por Canadá fueron los menos propensos a quejarse de la distancia. Solo uno de los entrevistados lamentó haber hecho el viaje. Dijo que no encontró las cataratas tan impresionantes y que no valió la pena el largo viaje en autobús.

La mayoría de atracciones recomendadas?

Sin lugar a dudas, el paseo en barco Maid of the Mist fue sugerido como la actividad obligada. Varias personas también señalaron que esta era la mejor manera de ver las cataratas para quienes no podían ir a la parte canadiense, debido a cuestiones de visado. La gira Cueva de los Vientos, que te lleva por ascensor hasta la base de las cataratas, obtuvo alta calificación para quienes prefieren no tomar un paseo en barco. El viaje en helicóptero también recibió elogios, pero solo una persona en la encuesta hizo un tour en helicóptero. La iluminación nocturna de las cataratas recibió críticas mixtas; algunos la calificaron de «impresionante», mientras que otros la encontraron de mal gusto. Varias personas que viajaron con niños también recomendaron explorar la ciudad de Niagara Falls, Ontario. Normalmente ofrece atracciones turísticas seguras para los niños.

¿Cuánto tiempo debe quedarse?

Casi todo el mundo respondió uno o dos días. Algunas personas pensaban que solo unas pocas horas eran suficientes para disfrutar de las vistas, y nadie sugirió permanecer más de dos días.

¿Cuándo se debe ir?

Esto es un poco difícil de descifrar. No es sorprendente que la mayoría de las personas visitaran las Cataratas del Niágara en verano. Los pocos que fueron en invierno dijeron que quedaron impresionados por el paisaje rodeado de hielo, pero lamentaron que no pudieron hacer el paseo Maid of the Mist (que deja de operar en octubre). En resumen, parece que no debe irse a las cataratas en invierno a menos que esté preparado para el frío. Algunos también recomendaron ir en otoño para disfrutar del follaje del norte del estado de Nueva York a lo largo del camino.

Conclusión:

La mayoría de las personas de la muestra en esta encuesta informal consideró que las Cataratas del Niágara son una escapada de fin de semana y un buen lugar para llevar a visitantes extranjeros. Si es posible, incluya una parada en las cataratas del Niágara en una visita a Toronto para un viaje de fin de semana fantástico desde Nueva York o Boston. Es probable que no se decepcione en un viaje a las Cataratas del Niágara, siempre que vaya preparado para el clima, no se quede más de dos días y no tenga expectativas altas respecto a las atracciones fuera de las relacionadas con las cataratas.

Bienvenidos a Travelling2peru.com (líderes en turismo peruano, Machu Picchu y tours en Cusco). Publicaciones internacionales, dedicadas a todos los viajeros que desean viajar por el mundo.

Para más información, visite Peru destiny