Mata do Buçaco - Mealhada - Portugal

Nadie sabe al cierto la historia del bosque, que en tiempos más lejanos, en el siglo II, fue probablemente un refugio para los primeros cristianos. En el siglo VI, los benedictinos fundaron su monasterio en Vacariça, un pueblo a 5 kilómetros de Buçaco. En 1094 ya fue mencionado por el obispo de Coimbra, que en 1628 lo vendió a la Orden de los Carmelitas Descalzos. El monasterio, ermitas, murallas y caminos fueron construidos por ellos; también plantaron árboles y configuraron la selva.

En 1810 se produjo la batalla de Buçaco, donde los portugueses y sus aliados lucharon contra las tropas de Napoleón Bonaparte. Como recuerdo de esa batalla están el Obelisco y el Museo del Olivo, donde el duque de Wellington ató su caballo, cerca del convento donde pasó la noche. En 1834, el bosque se convirtió en propiedad del Estado y se introdujeron muchas especies nuevas. Las cruces fueron intercambiadas por las capillas, con figuras de terracota que muestran las distintas etapas de la pasión de Cristo. En cada paso hay una inscripción. Recientemente, las capillas han sido objeto de vandalismo, sobre todo la primera de la Cruz, que espera su restauración en breve.

Caracterización general

El bosque de Buçaco está situado en 40°33′N y 8°28′W, en la provincia de Aveiro, a 40 km de la costa atlántica, en el borde del bosque de montaña de Buçaco, donde la montaña alcanza una altitud de 547 metros, en un lugar llamado Cruz Alta. Tiene una longitud máxima de 950 metros entre el sur y los puertos de Coimbra.

El bosque de Buçaco está rodeado por una muralla de 5.750 metros de longitud y 3 metros de altura, lo que delimita un área de 400 hectáreas, muy rica en flora. También cuenta con una enorme riqueza de elementos arquitectónicos, entre los que destaca el famoso Palace Hotel.

El clima es templado, con pocas heladas y nieves poco frecuentes. La precipitación anual es de unos 1.500 mm, con 130 días de lluvia al año. La temperatura oscila entre los 39-40 °C en verano y 1 °C en invierno. En el bosque de Buçaco las nieblas son muy frecuentes y densas, con menos frecuencia en primavera e invierno que en verano y otoño. Hoy constatamos, con cierta amargura, que el bosque está algo degradado y abandonado en algunas partes de su vasto territorio, y se espera una respuesta rápida para que pueda recuperar su imagen.

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