Tratamiento de la artritis: ¿por qué los pacientes con artritis reumatoide paran su tratamiento?

La artritis reumatoide (AR) es la forma más común de artritis inflamatoria; afecta a más de 2 millones de estadounidenses. Es una enfermedad sistémica autoinmune con potencial para causar daño significativo a los órganos internos. Uno de los mayores problemas a la hora de tratar la artritis reumatoide es la alta tasa de discontinuación de la terapia.

La principal razón para la interrupción del tratamiento no son los efectos secundarios, sino la falta de eficacia.

Cuando los pacientes suspenden el medicamento debido a la falta de eficacia, se corre el riesgo de desarrollar muchas complicaciones sistémicas de la enfermedad. Estas incluyen enfermedades cardiovasculares, problemas pulmonares, úlceras en las piernas y la inflamación de las arterias que conducen al daño de órganos.

Una tentación ha sido aumentar la dosis de los fármacos modificadores de la enfermedad (DMARDs), tales como el metotrexato, aplicando dosis más altas cuando el paciente no responde. Esto puede conducir a toxicidad hepática.

Una opción ha sido utilizar dosis más bajas del FAME y combinarlas con un medicamento biológico. Algunos medicamentos biológicos para la artritis reumatoide se basan en anticuerpos que actúan sobre las anomalías inmunológicas que causan la AR.

Actúan de forma más específica. Los medicamentos biológicos que se utilizan de primera línea son los inhibidores del factor de necrosis tumoral. El factor de necrosis tumoral se considera que es una de las causas importantes de la inflamación crónica en la artritis reumatoide.

Múltiples estudios han demostrado que la adición de un fármaco biológico a un FAME es particularmente eficaz para inducir la remisión en la AR.

Debido a los resultados de estos ensayos, es importante entender la necesidad esencial de la introducción temprana de un medicamento biológico en pacientes que no responden bien a su DMARD.

Una interrogante que puede surgir es el desarrollo de falta de respuesta a un producto biológico. Esta falta de respuesta puede deberse ya sea a la falta de eficacia o a la intolerancia al fármaco.

Una vez que un paciente no ha respondido a un inhibidor del factor de necrosis tumoral, la probabilidad de que no responda a otro inhibidor del TNF es alta. Y los pacientes que han fallado con dos inhibidores del TNF tienen un riesgo aún mayor de no responder a otro inhibidor del TNF. Esto significa que, una vez que un paciente no ha respondido a un inhibidor de TNF, muchos creen que tal vez deba considerarse un medicamento con un modo de acción diferente.

Por otro lado, existe evidencia de que algunos pacientes responden a otro inhibidor de TNF. El resultado es que la mayoría de los pacientes que han fracasado con por lo menos dos de estos tipos de medicamentos deben consultar a su médico antes de ser cambiados a un fármaco con un mecanismo de acción diferente.

Recuerda que mantener un estilo de vida saludable ayuda mucho a mejorar los dolores de la artritis reumatoide.

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