Historia de la civilización olmeca: parte II

El arte olmeca

Los olmecas deben haber tenido un gran respeto por el arte, como pinturas rupestres y esculturas, ya que enormes esculturas de piedra se han encontrado, junto con artefactos de jade. El típico arte olmeca contempla jaguares, soldados de labios gruesos y hombres con barba de chivo y, a menudo, una combinación de jaguar y niños. A medida que se creía ser descendientes del jaguar, el animal tenía muy alta estima, a menudo en las ceremonias religiosas. Algunas de estas enormes cabezas de piedra tallada se han encontrado hasta 100 kilómetros de distancia de la fuente de piedra, dejando a los investigadores con la duda de cómo se las arreglaron para el transporte de piezas tan grandes a tales distancias, aunque la explicación más probable debe ser que ellos flotaban en barcazas hacia abajo en una extensa red de ríos.

Trabajo y diversión

El caucho fue explotado por primera vez por los olmecas y también existen diferentes juegos de pelota en los que se podía rebotar una pelota por los codos, las caderas, las rodillas y la cabeza, aunque el uso de las manos fue considerado un movimiento ilegal. Inicialmente, los olmecas en el corazón tropical pantanoso vivían como cazadores-recolectores, más adelante se extendieron a las zonas periféricas y desarrollaron la agricultura y distintas jerarquías políticas y económicas originando un crecimiento de riqueza y comercio con la gente de fuera.

Religión

La religión olmeca aparece sobre todo en el culto del jaguar (niños con rasgos de jaguar), a pesar de que la adoración a la serpiente era muy popular también. Ellos creían que el jaguar estaba muy estrechamente relacionado con el espíritu de una persona y que si alguien mataba a un jaguar, la persona iba a morir también. Al igual que todas las religiones, para mantener su posición en la sociedad de la élite gobernante olmeca fue necesario para hacer creer al pueblo ya sea que eran dioses o que se asociaron con los dioses (dioses del fuego, agua, tierra y sol eran las deidades populares).

Su religión tenía un lenguaje simbólico y sistemas arquitectónicos que parecían fuertes y lo suficientemente populares como para haber perdurado a través de los zapotecas, los teotihuacanos y los pueblos mayas, hasta que todo cambió con la conquista española de Hernán Cortés y la influencia española. Siendo la Iglesia Católica especialmente decisiva en la destrucción de los antiguos dioses y trayendo uno nuevo que posteriormente se extendió por toda América del Sur.

Algunos podrían argumentar que el catolicismo trajo consigo cambios y en puntos lejanos de pobreza dejando un predominante catolicismo en América del Sur.

Sean cuales sean sus opiniones, yo solo les dejo con este pensamiento:

«La religión es considerada por la gente común como verdad, por los sabios como falsa, y por los gobernantes como conveniente.»

Séneca el Joven (3 a. C.-65 d. C.)

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