La importancia del fotoperíodo en los hurones

¿Qué es el fotoperíodo?

Para entender lo que es el fotoperíodo, debemos saber que los hurones son animales fotoperiódicos, es decir, que determinadas funciones vitales se rigen por las horas de luz y de oscuridad. El hurón en su hábitat natural utiliza su madriguera para cumplir ambos periodos de luz y oscuridad que necesita. En nuestras casas, hay elementos que pueden afectarle en sus horas de necesaria oscuridad; son elementos que emiten luz artificial: luz eléctrica, televisión, ordenadores, etc. Si te pones a pensarlo, hay muchos más de los que te imaginabas.

¿Por qué es importante el fotoperíodo en los hurones?

Como ya hemos comentado, los hurones necesitan oscuridad total (la que tendrían en sus madrigueras) en un periodo de tiempo del día. Dicha oscuridad la necesitan para generar melatonina, una sustancia que controla el nivel hormonal. El déficit de melatonina puede afectar a las glándulas suprarrenales del hurón, derivando en problemas médicos tales como hiperplasia de dichas glándulas, o en algunos casos muy extremos, podría incluso derivar en cáncer.

¿Cuántas horas deben estar mi hurón en oscuridad total?

Las horas de oscuridad deben ser lo más parecidas posible a las que tendría el hurón en su hábitat natural, y que dependen de las estaciones del año, de las horas de luz/oscuridad de los días, etc. En general, se suele decir que entre 14 y 16 horas es lo más conveniente.

¿Las horas de oscuridad total deben ser continuas?

Para que el proceso de generación de melatonina se produzca, el hurón debe estar un periodo largo en oscuridad total; por tanto, es importante respetar este hecho. Por ejemplo, puedes aprovechar la noche, de 20:00 hasta las 8-9 de la mañana de oscuridad total, y así consigues unas 12-13 horas seguidas, y el resto puedes repartirlo a lo largo del día, respetando las horas de descanso que él mismo se tome.

¿Si el hurón está dormido ya es suficiente, ya está en oscuridad total?

No, no es suficiente, el simple hecho de dormir NO estimulará la producción de melatonina. Piensa que en su madriguera, el hurón estaría completamente a oscuras, y así es como debería estar en nuestras casas. El problema es que la luz eléctrica, la claridad que entra por las ventanas (luz de las farolas, luz de la luna, etc.), la televisión, etc., aunque esté dormido, le penetra por los párpados e incluso por los huesos del cráneo, que son muy delgados, y de este modo no podrá generar la melatonina necesaria. Es necesario que la oscuridad sea total.

¿Varía la importancia del fotoperíodo en el hurón entero y en el hurón castrado?

No, las horas de oscuridad deben respetarse siempre. La melatonina es necesaria tanto para los hurones enteros, para evitar que entren en celo fuera de época, como en los castrados, para evitar la sobreestimulación de las glándulas adrenales.

¿Qué tengo que hacer para ayudar a mi hurón a respetar sus horas de oscuridad total?

Es muy sencillo, puedes hacer varias cosas:

• Puedes tener una funda, tela o manta para su jaula, y en los ratos en los que duerma se la pones a la jaula (siempre dejando la ventilación adecuada).
• Puedes tenerle cajas, casitas, iglús, cubos, mantitas, etc. a su alcance para que puedan meterse a dormir y descansar cuando lo necesite.
• Puedes tener tubos opacos, en los que no le entre luz para que se puedan meter dentro a dormir.
• Puedes bajar las persianas del lugar donde esté durmiendo para que no entre nada de claridad desde el exterior.

Seguro que se te ocurren más cosas para conseguir que la oscuridad sea total en esas horas.

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