Usos de los reactivos

Varios de los usos importantes de los reactivos se relacionan con las imágenes en el campo de la medicina, la cultura celular, la extracción de ADN, la purificación de anticuerpos; esencialmente cualquier combinación química que conlleve el uso de reactivos. Existen diferentes reactivos disponibles y algunos han sido desarrollados y diseñados para lograr resultados más específicos. Algunos ejemplos de procesos vitales se verán más adelante en este capítulo.

También hay reactivos que se utilizan para inhibir enzimas, que se aplican para detener el crecimiento de patógenos e incluso para corregir desequilibrios metabólicos. La mayoría de antibióticos y fármacos son inhibidores. Los reactivos que provocan la inhibición de las enzimas son primordiales porque se usan abundantemente en aplicaciones farmacéuticas y en otros tipos de interacciones medicamentosas para curar una enfermedad, aliviar el dolor e incluso prevenir procesos incontrolables.

Otro uso importante de los reactivos es la purificación del ácido nucleico si sus resultados son aplicables en la terapia contra el cáncer. En la extracción y purificación de ADN o ARN, los reactivos usualmente utilizados son ácidos y bases, detergentes como SDS, agarosa y otras soluciones reguladoras. Algunos de estos reactivos son muy comunes e incluso pueden estar disponibles como productos de uso doméstico. Y si usted planea hacer un cultivo celular exitoso, por ejemplo la producción de anticuerpos monoclonales, aparte de los reactivos utilizados en la extracción de ADN, además le harán falta factores de crecimiento, aminoácidos y vitaminas para mantener el crecimiento del cultivo.

Los reactivos también se usan para ayudar en la eficacia de los estudios que confirman la presencia de infecciones virales. Por ejemplo, los kits de ELISA y los kits de inmunoblot utilizan reactivos adjuntos para poder detectar infecciones como la hepatitis C y el Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH). La adecuada determinación de la presencia de éstos no sucedería sin reactivos que hagan que los anticuerpos se adhieran al antígeno. Los reactivos usados en el diagnóstico de laboratorio y para detectar la presencia de glucosa en la sangre son de los más comúnmente utilizados en medicina. Las soluciones de Benedict y Fehling se utilizan para detectar azúcar en la orina de pacientes con diabetes. Estos son solo algunos de los procesos en los que colaboran los reactivos.

El uso de reactivos no solo está limitado a la producción de medicamentos y a los procedimientos de laboratorio. También se usan en el campo de las imágenes médicas, la desnaturalización de alcoholes, etc. Los usos de los reactivos son variados. Además están clasificados en unas pocas categorías, pero bajo cada una de estas categorías hay cientos de reactivos esperando ser investigados e incluso desarrollados para conseguir mejores reactivos y más específicamente orientados. ¿Sabía también que el desarrollo de reactivos es una industria multimillonaria? Es un segmento muy valioso de la sociedad empresarial porque no solo operan para obtener grandes ganancias, dichas compañías además apoyan investigaciones que nos ayudan a mejorar la manera en que vivimos y a vencer desafíos médicos tales como enfermedades incurables, el envejecimiento e incluso la muerte.

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