Sobre la Congelación por Contacto Directo
El uso de cuartos fríos es uno de los tantos elementos que componen una logística de frío, la cual permite prolongar la vida comercial de elementos como carne, frutas, verduras y lácteos.
12 de October · 469 palabras.
馃晿 Resumen
La congelaci贸n de los alimentos se logra mediante la exposici贸n a temperaturas muy bajas durante el tiempo necesario, lo que convierte el contenido de agua en hielo. De esta manera, se detienen los procesos enzim谩ticos y de descomposici贸n que aceleran la vida 煤til de los alimentos.
Existen dos formas de congelar un alimento, directa o indirecta, dependiendo de la naturaleza del producto. En el caso de la congelaci贸n directa, existen diferentes sistemas que utilizan refrigerantes l铆quidos o corrientes de aire fr铆o para congelar el producto de forma r谩pida.
Algunos alimentos, como los que se descomponen r谩pidamente, deben ser congelados sin esperar mucho tiempo. La inmersi贸n en un refrigerante l铆quido es otro m茅todo para la congelaci贸n directa, pero es m谩s adecuado para alimentos de peque帽as dimensiones.
Aunque en general la congelaci贸n directa por inmersi贸n suele ser m谩s efectiva, existen algunos alimentos que son m谩s resistentes a la congelaci贸n directa por corriente de aire.
En resumen, la congelaci贸n directa es una t茅cnica eficiente para extender la vida 煤til de los alimentos, pero debe ser aplicada adecuadamente seg煤n las caracter铆sticas del producto.
Un alimento puede ser congelado de forma directa o indirecta. La elecci贸n de una de estas dos formas, depende de las cualidades del producto que se piensa congelar. En todo caso, a continuaci贸n se hablar谩 de la congelaci贸n directa.
Existen muchos sistemas que hacen uso de la congelaci贸n directa. En el funcionamiento de estos sistemas, es necesario que el refrigerante haga contacto, con el producto que se va a congelar. Consecuentemente, en estos sistemas no existen barreras que detengan la transmisi贸n t茅rmica, entre el producto y el agente de congelaci贸n. Por ello se llama congelaci贸n directa.
Los sistemas de congelaci贸n directa usan refrigerantes en forma l铆quida o mecanismos de corrientes de aire fr铆o. Cualquiera sea el caso, estos refrigerantes chocan contra la superficie del producto y lo congelan de forma muy r谩pida. En el caso de las corrientes de aire, 茅stas envuelven al producto en tiempo record, porque se mueven a grandes velocidades. Los alimentos que son candidatos a este tipo de congelaci贸n son aquellos que se descomponen muy r谩pido y por ello, deben ser congelados sin esperar mucho tiempo.
Otro m茅todo para la congelaci贸n directa es la inmersi贸n. En dicho proceso, el producto a ser congelado es sumergido en un refrigerante l铆quido. Cuando el alimento o producto queda totalmente cubierto, se congela de forma casi inmediata. Por esta raz贸n, son los alimentos de peque帽as dimensiones, los que m谩s se ajustan a este proceso de congelaci贸n. No obstante, existen algunos alimentos que, dadas sus condiciones, permanece m谩s tiempo congelados por corriente de aire que por inmersi贸n.
Por lo general, la congelaci贸n directa -por inmersi贸n- hace uso de la criogenia. La criogenia es una t茅cnica de refrigeraci贸n que permite conseguir temperaturas muy bajas, mediante la aplicaci贸n de gases licuados. El ejemplo m谩s com煤n de estos gases es el nitr贸geno l铆quido, el cual ha sido usado ampliamente en los 煤ltimos a帽os. En un comienzo este gas era usado para conservar personas en animaci贸n suspendida, pero con el paso del tiempo ha venido a ser usado en otras aplicaciones, como en la industria mec谩nica o electr贸nica y en la conservaci贸n de alimentos.
La log铆stica de fr铆o est谩 compuesta por varios procesos, al igual que de equipos como cuartos fr铆os, con el fin de dar una trato adecuado a productos que son sensibles a las temperaturas de ambiente.
