Importancia del diferencial en los cuadros eléctricos

En este tutorial os explicaré mi opinión personal sobre este tema.

En ocasiones me encuentro con lugares que no tienen un diferencial en el cuadro eléctrico, aunque es cierto que cada vez menos; por eso creo que es de mucha utilidad esta información para concienciar a las personas de la importancia de tener un diferencial en el cuadro eléctrico, y que este diferencial sea de las características adecuadas, ya que existen por ahí todavía instalados diferenciales para vivienda muy antiguos y obsoletos.

¿Por qué es importante un diferencial?

En primer lugar analicemos los elementos mínimos que debería tener un cuadro eléctrico:

• ICP
• Automático (interruptor magnetotérmico) general.
• Diferencial.
• Diversos automáticos (interruptores magnetotérmicos) que variarán según los circuitos que tengamos en nuestra instalación.

Esto sería lo mínimo que debería tener nuestro cuadro eléctrico, aunque según la complejidad de nuestra instalación seguramente tendremos más automáticos y diferenciales en nuestro cuadro eléctrico.

Una vez aclarados los elementos mínimos que debe tener nuestro cuadro eléctrico, podemos hacer una separación de los mismos en dos grupos:

• Grupo 1 - ICP, automático general, diversos automáticos.
• Grupo 2 - Diferencial.

Los elementos del grupo 1 están destinados a proteger nuestra instalación en caso de sobrecarga y cortocircuito.

Los elementos del grupo 2 (diferencial) están destinados a proteger nuestra persona de derivaciones.

¿Qué es una derivación?

A grandes rasgos es cuando un elemento de nuestra instalación, ya sea una lámpara, electrodoméstico, etc., tiene un contacto a tierra.

En cuanto hay una derivación que supera los límites establecidos en nuestro diferencial (normalmente 30 mA) saltará el diferencial, es decir, desconectará la instalación eléctrica, protegiéndonos para que no circule por nuestro cuerpo una corriente peligrosa para nuestra salud.

De ahí la importancia de tener un diferencial apropiado en nuestro cuadro eléctrico.

También juega un papel importante en este apartado de las derivaciones el tener una buena toma de tierra en nuestra instalación, ya que si tenemos una derivación en un elemento conectado a la toma de tierra de la instalación el diferencial saltará automáticamente; por el contrario, si el elemento de nuestra instalación tiene una derivación y no está conectado a la toma de tierra, el diferencial solo saltará cuando nosotros toquemos ese elemento derivado. Es aquí cuando juega un papel muy importante un diferencial adecuado, ya que saltará antes de que pase por nuestro cuerpo una corriente que pueda ser peligrosa.

Según lo explicado, ¿qué pasaría si en nuestra instalación hay una derivación en un elemento y no tenemos un diferencial? Miedo me da solo de pensarlo; mejor que nunca nos veamos en esa situación.

Creo que queda clara la importancia de un diferencial adecuado en nuestra instalación; solo me queda dar un dato importante sobre el diferencial a elegir:

• En el mercado existen diferenciales con un valor de umbral diferente para que actúe el diferencial, siendo los más comunes 10 mA, 30 mA, etc.

Para usos normales el valor que se suele usar es el de 30 mA, para usos especiales como piscinas, hidromasajes, etc., se suele usar 10 mA.

Luego hay otros datos importantes como diferenciales rearmables, para líneas de ordenadores, etc.

Pero me gustaría recalcar que, siendo un campo tan importante para nuestra seguridad, siempre que debamos cambiarlo o revisarlo, o instalar uno nuevo, es conveniente el asesoramiento y la instalación por un profesional cualificado.

Por último, un recordatorio a tener en cuenta:

Los diferenciales tienen un botón de test que prueba que el diferencial funcione y no esté estropeado.

Los fabricantes, y yo me incluyo, recomiendan pulsar ese botón de test una vez al mes.

Si al hacer el test no se desconecta la instalación, es decir, el diferencial no funciona, lo mejor es cambiar ese diferencial a la mayor brevedad posible.

Espero que os haya servido de orientación y de utilidad esta información.

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