Escritores de novela gótica, cuento y novela de terror

Se da el nombre de cuento de terror (horror o miedo) a aquella composición literaria (género épico o narrativo) generalmente breve y fantástica, cuya finalidad principal es provocar estremecimiento, nerviosidad y zozobra en los lectores.

Por otra parte, es necesario destacar que una de las características principales en el cuento de terror tiene que ver con lo sobrenatural; me refiero al elemento no explicable, pues pertenece a un mundo desconocido. Lo anterior implica el aparecimiento de personajes como fantasmas, hombres lobo; en fin. Los hechos suceden en lugares que causan pavor, como castillos y casas abandonadas, y suele acompañarse de condiciones de oscuridad y fenómenos atmosféricos inusuales, neblina, tormentas, vientos fuertes, aullidos de lobos, en fin, creando así las condiciones que erizan la piel de quienes leen.

La novela de terror es una composición literaria (género épico o narrativo) basada en hechos mágicos y pavorosos; personajes sobrenaturales que actúan en ambientes oscuros, sótanos, mausoleos, castillos, casas abandonadas, entre otros, cuya finalidad viene dada por las emociones que provoca el concepto mismo (terror).

No podemos hablar de novela de terror y olvidar referir su origen. La novela gótica (terror) nace en Inglaterra en el s. XVIII y sigue exigiendo un estudio minucioso, debido a su complejidad. Ahora bien, no es el objetivo de este artículo realizar un estudio profundo del tema; sin embargo, considero oportuno dejar claro que no es lo mismo novela gótica que novela de terror; lo que no es óbice para afirmar que ambas tienen la misma intencionalidad (generar estremecimiento, nerviosidad, excitación). La novela de terror amplía; pues ahora el personaje sufre perturbaciones mentales o emocionales; además, se incluyen seres extraterrestres. Por otra parte, los hechos se adecuan a los nuevos tiempos, y el terror tiene que ver con experimentación genética, naves espaciales, fenómenos antrópicos, en fin.

Analizado lo anterior, dedicaré especial atención a la finalidad del artículo. Entre los principales escritores de los géneros mencionados en el tema y los subgéneros de novela considerados en los párrafos que preceden, tenemos:

1.- Edgar Allan Poe, originario de Estados Unidos (19 de enero de 1809 - 7 de octubre de 1849). Escritor, poeta, crítico y periodista. Son famosos sus cuentos de terror, entre los que menciono los siguientes:
- El gato negro
- Los crímenes de la calle Morgue
- El escarabajo de oro
- La casa de los Usher
- El pozo y el péndulo

2.- Stephen King (pseudónimo Richard Bachman), escritor estadounidense de novelas de terror, nace el 21 de septiembre de 1947.
- El resplandor
- Carrie

3. Howard Phillips Lovecraft, originario de Estados Unidos (1890-1937), escritor de novelas y relatos de terror.
- Mitos de Cthulhu
- Historias macabras
- Historias del ciclo del sueño

4.- Bram Stoker, novelista irlandés (8 de noviembre de 1847 - 20 de abril de 1912).
- Drácula
- Cuentos de medianoche
- La dama del sudario
- El entierro de las ratas

5.- Mary Shelley, escritora inglesa (Londres el 30 de agosto de 1797 – 1 de febrero de 1851). Reconocida por ser la autora de la novela gótica Frankenstein o el moderno Prometeo.

6.- Guy de Maupassant (1853 – 1893), originario de Francia, destaca como escritor de cuentos. Algunas de sus obras son:
a) La noche
b) La cabellera
c) El Horla
d) Bola de cebo
e) La Casa Tellier

7.- Ann Radcliffe, se le conoce como la “reina de lo gótico”. Nació en Londres, Inglaterra el 9 de julio de 1764 y falleció el 7 de febrero de 1823. Algunas de sus obras son: “Los misterios de Udolfo” (considerada como la novela gótica por excelencia) y “El italiano o el confesionario de los penitentes negros”.

8.- Henry James, estadounidense por nacimiento e inglés por nacionalización (1843 – 1916). Obras: “Los 13 cuentos de fantasmas” y “Otra vuelta de tuerca”.

9.- Robert Louis Balfour Stevenson (1850 – 1894), escocés; algunas de sus obras son: “El diablo de la botella”, “El extraño caso del doctor Jekyll” y “Mr. Hyde” (considerada como una obra maestra del terror fantástico).

10.- Anne Rice, estadounidense que nace el 4 de octubre de 1941; algunas de sus obras son: “Crónicas vampíricas”, “Entrevista con el vampiro”, “El ladrón de cuerpos”, entre otros.

11.- William Hope Hodgson, escritor inglés, nace en el año 1877 (otros dicen que 1875); fallece en 1918. Algunas de sus obras son: “Los piratas fantasmas” y “La casa en el confín de la tierra”.

12.- Patrick Graham, canadiense, nace el 1 de junio de 1968. Sus obras: “El evangelio del mal” y “La hija del Apocalipsis”.

13.- Bram Stoker, novelista que nace en Irlanda (1847), fallece en Londres (Inglaterra) el 20 de abril de 1912. Algunas de sus obras: “Drácula” y “La copa de cristal”.

14.- John Ramsey Campbell, nace en Inglaterra el 4 de enero de 1946, se le considera como uno de los máximos exponentes de la narrativa de horror contemporáneo. Obras: “Ultratumba”, “Luna sangrienta”, “Cartas malditas”, entre otras.

15.- Matthew Lewis, escritor inglés (1775 – 1818). Obras: “El monje” y “Cuentos de terror”.

16.- Arthur Machen, escritor galés (1863 – 1947); algunas de sus obras: “El gran dios Pan” y “La novela del sello negro”.

17.- Horace Walpole, escritor británico (1717 – 1797); entre sus obras sobresale “El castillo de Otranto” (novela gótica).

18.- William Peter Blatty, escritor (novelista - guionista) estadounidense (7 de enero de 1928), sobresale su obra “El exorcista”.

19.- Horacio de Quiroga, escritor uruguayo (1878 – 1937); algunas de sus obras son: “El almohadón de plumas”, “Cuentos de amor, de locura y de muerte”, “La gallina degollada y otros cuentos”, entre otros.

20.- Julio Cortázar, escritor argentino (1914 – 1984), entre sus cuentos menciono: “El hijo del vampiro”, “Bestiario”, “Casa tomada”, “Cartas a una señorita en París”, “Circe”, “Las puertas del cielo”; entre otros.

21.- Rubén Darío (Félix Rubén García Sarmiento), escritor (prosa y verso) nicaragüense (1867 – 1916); escritor de “La larva” (horror impresionista), “La pesadilla de Honorio”.

Que la información anteriormente compartida, contribuya con sus investigaciones; y a la vez, sirva de guía que permita ampliar los aspectos considerados.
Finalmente, invito a incursionar en el mundo de la literatura; pues constituye una enriquecedora experiencia de la que todos podemos disfrutar.
Lic. Jaime Noé Villalta Umaña
Prof. y Abg.