El aceite de argán, conoce este elixir milenario

Históricamente los bereberes han utilizado el aceite de argán como método medicinal, ingerido y aplicado exteriormente; el aceite era utilizado con fines terapéuticos, especialmente para curar la varicela, aliviar los dolores reumáticos, el dolor estomacal, entre otros muchos. Las mujeres lo utilizaban para proteger la piel de sus bebés y la propia, así como su cabello, frente a las inclemencias del tiempo. Otro uso muy difundido era para dar masajes relajantes y aliviar dolores musculares.

El aceite de argán no solo fue utilizado en medicina y cosmética por los bereberes, sino que también cumple un papel fundamental en su gastronomía, pues este aceite le da a la comida bereber su sabor tradicional.

Fue dado a conocer por primera vez por los fenicios que comerciaban con Marruecos; después se difundió por Egipto y de ahí al resto del mundo. Sin embargo, fue hasta 1867, en una feria en París, donde Marruecos dio a conocer al mundo el maravilloso aceite de argán que fascinaría al mundo entero.

A principios de los noventa algunos científicos se interesaron en las propiedades del aceite de argán y, al analizar este curioso aceite, descubrieron que contenía un alto contenido de ácidos esenciales, que son antioxidantes naturales; lupeol, que favorece la formación de queratina; polifenoles y fitoesteroles, que son antisépticos y desinflamatorios naturales, por lo que su descubrimiento dio paso a una demanda cada vez mayor de este aceite.

Para elaborar en la antigüedad este aceite, la principal mano de obra (o, mejor dicho, las principales bocas) eran las cabras, que subían a los árboles de argán que crecen en la franja meridional de Marruecos, comían sus frutos y, al no digerir las semillas, eran regurgitadas. La gente (principalmente mujeres) las recolectaba de forma sencilla y sin esfuerzo, pero esta forma tenía un inconveniente: el aceite adquiría un sabor desagradable. Otra forma era recoger los frutos cuando caían del árbol, dejarlos secar y luego sacarles el hueso; de esta forma se adquiere un aceite inodoro, muy preciado culinariamente.

Después de ello parten las semillas y sacan tres pepitas, las tuestan (dándole el sabor almendrado característico del aceite de argán), después las muelen hasta obtener una especie de miel. Después se hacen unas bolas con esta miel, las dejan secar mínimo una semana y, de esta pasta, se obtiene finalmente el aceite.

El aceite de argán ha sido investigado duramente y se ha descubierto que sus propiedades ayudan a la piel a regenerarse, previenen algunas infecciones cutáneas, es cicatrizante, tiene efecto antibiótico, bactericida y fungicida, favorece la restauración de las uñas y el pelo; ingerido, baja los niveles de colesterol, previene enfermedades como el cáncer y la diabetes, así como favorece la regeneración de células, y aún falta mucho más por descubrir.

No por nada esta antigua cultura utilizó el aceite de argán como elemento imprescindible en su medicina, pasando la información de padres a hijos desde hace miles de años; fue el secreto de belleza de las mujeres bereberes de generación en generación.

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