Una introducción a la tomografía computarizada (TC)

Los rayos X son la base del avance tecnológico que condujo a la tomografía computarizada (TC), de la que se oye hablar con frecuencia. Para empezar, la TAC, Tomografía Axial Computarizada, también conocida como CAT scan, es un procedimiento radiológico sofisticado.

Durante la exploración se toman varias imágenes que se compilan en cortes transversales de huesos, tejidos blandos y vasos sanguíneos. La ventaja de la TAC es que puede obtener imágenes de zonas que una radiografía convencional no alcanza, por lo que resulta útil en el diagnóstico precoz y efectivo de muchas enfermedades.

Aunque la TC emplea rayos X, sus beneficios diagnósticos suelen superar el riesgo asociado a la exposición a la radiación.

La historia de la tomografía computarizada se remonta a 1970, cuando Alan Cormack y Sir Godfrey Hounsfield desarrollaron la técnica; en 1979 compartieron el Premio Nobel por este trabajo. El primer escáner CT se instaló en 1974 y actualmente el número supera los 6 000 en Estados Unidos.

Los avances en servicios médicos han hecho el procedimiento más cómodo y rápido, y los resultados han mejorado las capacidades diagnósticas con imágenes de alta resolución, lo cual beneficia a los radiólogos.

Las TAC ayudan a los médicos a identificar pequeños nódulos y tumores que no son visibles en una radiografía. Estos escáneres se utilizan a menudo para examinar el cerebro, el tórax, el cuello, la columna vertebral, el abdomen, los senos y la pelvis.

Esta exploración ha revolucionado la medicina, ya que la tomografía computarizada permite encontrar pequeños detalles que antes solo podían detectarse mediante una autopsia o cirugía. Una tomografía axial computarizada puede considerarse un procedimiento no invasivo y seguro. Es importante conocer qué es la tomografía (http://www.losporques.com/tecnologia/que-es-la-tomografia.htm) antes de someternos a este procedimiento.

Aunque la tomografía computarizada y la resonancia magnética se consideran técnicas complementarias, la comparación entre MRI y tomografía muestra que la resonancia magnética utiliza ondas de radio y un campo magnético para obtener imágenes, mientras que el CT usa rayos X. La elección depende de lo que se necesite visualizar y del motivo de la prueba.

La tomografía computarizada suele ser la modalidad preferida en casos de cáncer, hemorragia cerebral por lesión, hallazgos anormales en radiografías de tórax y neumonía; la RM es la mejor opción para evaluar tendones y ligamentos, la densidad y composición de la médula espinal, o ciertos tumores cerebrales.

El CAT es superior para examinar los pulmones y los órganos de la cavidad torácica; por ello, en muchos casos se prefiere el escáner tomográfico computarizado para el estudio de estas regiones.

Las imágenes recogidas por la tomografía computarizada son secciones de distintas partes del cuerpo que ayudan a centrarse en un área concreta. La nueva tecnología ofrece escáneres espirales multi-slice (multi-slice CT) que recogen hasta ocho veces más datos que los modelos anteriores. Esta tecnología ha demostrado ser una gran ventaja para la medicina.

Fuente: Una Introducción a la Tomografía Computarizada (TC) http://saludfitness.blog.com/2012/11/21/una-introduccion-a-la-tomografia-computarizada-tc/