Malos doctores haciendo dinero con la gran farmacia

Últimamente ciertas agencias de noticias han estado investigando la verdad de la gran publicidad de las grandes farmacéuticas, especialmente en el área de la práctica del reclutamiento, entrenamiento y pago de doctores para dar presentaciones acerca de prescripción de específicas medicinas.

Este grupo industrial de farmacias contrata doctores pagados para promover marcas de medicinas a sus compañeros, tratando de convencerlos para que las prescriban.

Las compañías de medicinas dicen que ellos contratan a los más respetables médicos en su campo para tareas críticas de enseñanza a sus compañeros acerca de los beneficios y riesgos de sus medicinas. Es importante para ellos tener un orador efectivo, que quizás no solo enseñe a docenas de médicos cómo reconocer mejor las condiciones, sino que también pueda vender la medicina para tratarla. El éxito de una medicina significa cientos de millones de ganancias para la compañía. La industria de la medicina por prescripción vendió alrededor de 300 billones de dólares el año pasado solo en los Estados Unidos de Norteamérica.

Reclutados y pagados por las compañías de medicinas, estos médicos, acompañados de “Big Pharma”, dan pequeñas charlas a médicos en pequeñas cenas, conferencias en hospitales, sesiones de enseñanza y durante el chat en internet. Típicamente, deben añadir a la presentación de la compañía algunas fotografías y propagandas. Esto es especialmente importante porque, aunque es ilegal para las compañías de medicinas hacer propaganda de algún uso no aprobado de sus medicinas, los doctores pueden legalmente compartir información de prescripciones con sus compañeros.

Se ha descubierto cientos de oradores en compañías de medicinas que han sido acusados de “conductas no profesionales”, que fueron disciplinados por sus juntas médicas, o que han perdido sus credenciales como especialistas o investigadores. Por ejemplo:

La junta médica de Ohio concluyó que el médico William D. Leak ha practicado exámenes de nervios “innecesarios” en 20 pacientes y sometido a un excesivo número de ellos a procedimientos invasivos, incluyendo inyecciones de agentes que destruyen el tejido nervioso. La compañía Eli Lilly y Co. no se preocupó de usar a este médico como orador y consejero. La compañía le pagó $85,450 desde 2009.

En 2001, la Administración de Alimentos y Medicamentos ordenó al doctor en Pensilvania James I. Mcmillen que dejara de hacer “falsas y engañosas” promociones de un analgésico conocido como Celebrex, diciendo que este minimizaba el riesgo. Aun otros tres líderes en la fabricación de medicinas pagaron al reumatólogo $224,163 por 18 meses para que dé charlas a otros médicos sobre sus medicinas.

Y en Georgia, el estado apeló a la corte en 2004 por no apoyar la decisión de despedir al Dr. Donald Ray Taylor. El anestesiólogo admitió haber cometido exámenes vaginales o rectales a pacientes de sexo femenino sin decir el porqué de estos exámenes. También ha sido acusado de exponer los senos de pacientes durante procedimientos médicos. Cuando fue confrontado con un oficial del hospital, Taylor dijo, “quizás soy un pervertido, pero honestamente no lo sé”, de acuerdo a lo apelado en la corte. Pero el año pasado, Taylor fue el tercero mejor pagado de 900 trabajadores en la compañía Cephalon. Él recibió $142,050 en 2009 y otros $52,400 en junio de este año.

La junta médica de Nueva York puso en aprobación por dos años al Dr. Tulio Ortega después de haber evitado contestar a la acusación de falsificar historias para mostrar que tenía pacientes que jamás tuvo. La junta médica de Louisiana, juntamente con la junta médica de Nueva York, también lo puso en aprobación. Pero en 2009 y 2010, Ortega fue pagado por la suma de $110,928 por las compañías farmacéuticas Eli Lilly y AstraZeneca.

En investigaciones se encontró que 45 doctores ganaron más de $100,000 por año como oradores de compañías farmacéuticas; presentadores que no tenían ni siquiera una certificación en ninguna especialidad, diciendo que tenían un entrenamiento completo y avanzado.

Se han encontrado alrededor de 250 médicos oradores sancionados, incluyendo a aquellos que son los mejores pagados. Las malas conductas de dichos médicos incluyen prescribir medicinas indebidamente, dar mal cuidado o tener relaciones sexuales con sus pacientes. Algunos de estos doctores fueron pagados por compañías farmacéuticas para hablar de otros doctores que han perdido sus licencias y siguen practicando la medicina. De estos 250 médicos, más de 40 han sido prevenidos por inconducta en investigaciones, pérdida de privilegios en hospitales o por haber sido condenados por crímenes. Al menos 20 más tienen dos o más juicios por mala práctica.

Las compañías farmacéuticas afirman que ellos contratan a los más respetables médicos en sus campos para las tareas críticas de enseñanza acerca de los beneficios y riesgos de sus medicamentos. Pero muchos de ellos son solo llamados porque están dispuestos a hablar cuando, donde y como las compañías lo decidan.

¿Alguna vez ha tenido usted experiencia con un mal médico? ¿O ha sido víctima de mala medicina? Si es así, le invitamos a compartir su experiencia en este y otros temas de asuntos médicos. Ayude a prevenir a otros y sea parte de este grupo de personas dispuestas a no callar los malos tratos y malas prácticas de la medicina.

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