Viaje a Perú: Lima

Lima, donde casi todos los viajeros internacionales aterrizan en su camino a la capital inca de Cusco Imperial, también fue un centro principal de la cultura prehispánica. Lima contiene más de 30 reconocidos sitios arqueológicos, y las áreas circundantes contienen un número similar. Innumerables otros sitios arqueológicos desaparecieron durante la urbanización del siglo XX de Lima.

Cuando usted viaja a Perú interesado en la arqueología, un gran lugar para comenzar es el Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia, ubicado en la colorida Plaza de Bolívar, en el distrito de Pueblo Libre. Le orientará sobre la riqueza del fascinante pasado arqueológico del Perú y mostrará artísticamente la variedad de sus joyas hábilmente talladas, cerámica y textiles. Justo en las afueras del museo también se puede disfrutar de algunos de los mejores ejemplos de arquitectura colonial de Lima y de una serie de deliciosos restaurantes locales.

Tal vez el sitio arqueológico más gratificante en Lima es la Huaca Pucllana, ubicada en el distrito de Miraflores, el hogar de muchos de los mejores hoteles y restaurantes de Lima; ver www.andeanodyssey.com. Este sitio fue un importante centro ceremonial y administrativo de la cultura Lima, construido entre los siglos cuarto y sexto, con millones de ladrillos de barro sobre una extensión de 15 hectáreas. Un museo de sitio contiene cerámicas y otros artefactos, la entrada es gratuita y las guías están disponibles. Está abierto todos los días, excepto martes, de 9 a. m. a 5 p. m. En la entrada al sitio se encuentra uno de los mejores restaurantes de Lima, llamado apropiadamente Restaurante Huaca Pucllana. La iluminación espléndida ofrece una vista espectacular de la huaca por la tarde. Para la mejor vista, pida una mesa en el patio al aire libre.

En los alrededores de San Isidro se encuentra la Huaca Huallamarca (Pan de Azúcar, llamada así por los españoles). Es la más antigua y la más conocida de los sitios mencionados aquí. Fue encontrada como un montón amorfo de adoquines en forma de adobes (a diferencia de los materiales en cualquier otro sitio en Lima, pero similares a los preincaicos en otros sitios en la costa peruana) y fue reconstruida recientemente en una pirámide que el visitante puede subir hasta una altura por encima de las copas de los árboles circundantes. También hay un museo de sitio. Abierto todos los días, excepto lunes, de 9 a. m. a 5 p. m.

En el camino al aeropuerto desde Miraflores y San Isidro, en el distrito de San Miguel, un amplio complejo de huacas son los restos de un importante centro ceremonial construido por la cultura Maranga entre los siglos VIII y XIII. En este importante sitio arqueológico, construido con paredes cubiertas de barro que no son de adobe, se puede ver desde el interior del Parque de las Leyendas, que se encuentra en el sitio arqueológico. Por desgracia, las huacas solo se pueden ver a través de vallas en el perímetro del parque zoológico, y no hay una exposición en el interior del zoológico que ofrezca información a los visitantes acerca de las huacas y algunos artefactos descubiertos durante la excavación en la década de 1970. El zoológico está abierto todos los días, de 9 a. m. a 4 p. m. Tenga en cuenta que los fines de semana y días festivos puede estar muy concurrido.

Treinta kilómetros al sur de Lima por la Carretera Panamericana está el "rey" de los sitios arqueológicos de Lima: Pachacámac. Este fue un conjunto de templos, plazas y zonas urbanas preinca e inca, habitado continuamente desde el siglo IV (primero por la gente de la cultura Lima, seguido por los Wari y, por último, los Incas) hasta 1533. En el momento de la conquista española, Pachacámac fue el principal centro ceremonial y administrativo inca de la zona de los alrededores de Lima. En la entrada hay un museo de sitio donde el visitante podrá conocer el trabajo realizado aquí por el arqueólogo alemán Max Uhle, el padre de la arqueología peruana, en 1896. Desde el museo se pueden visitar los diferentes edificios piramidales que terminan en el Templo del Sol en la zona más alta de Pachacámac. Usted necesita la mitad de un día para visitar este importante sitio.

Por último, pero ciertamente no menos importante, trate de reservar un día para ver la ciudad sagrada de Caral, el hogar de la civilización más antigua conocida en el continente americano. Tres horas al norte de Lima en auto, en el valle del río Supe, Caral es un sorprendente sitio de 30 acres, aún en fase de excavación, que incluye no menos de seis pirámides, entre otros edificios monumentales. Caral ha sido fechado por carbono en 2650 a. C., por lo que es contemporáneo con las grandes civilizaciones de Mesopotamia, Egipto, India y China; es completamente 1.500 años más antiguo que las civilizaciones de Mesoamérica y más de 4.000 años más antiguo que el Imperio de los Incas. Una visita a Caral promete ser un final gratificante para el descubrimiento de la sorprendente riqueza de la arqueología en la ciudad capital del Perú, Lima, y un punto culminante de su viaje a Perú.

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