Manchester entonces y ahora

Hay algunos que consideran a Manchester como la segunda ciudad de Inglaterra, pero también en Birmingham puede presumir de esa distinción.

En la actualidad, Manchester está siendo considerado por las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) para su posible inclusión como Patrimonio de la Humanidad. La UNESCO ha tomado nota de la red de canales y molinos de Manchester, una importante contribución al desarrollo de la ciudad durante la Revolución Industrial del siglo XIX.

La historia de Manchester se remonta a la época romana, cuando fue colonizada por primera vez. El general Cneo. Julio Agrícola estableció un fuerte en el viejo Manchester para servir como un puesto de operaciones y punto de apoyo entre York y Chester. Durante la Edad Media, las tropas abandonaron la fortaleza y la zona se desarrolló con el tiempo, desplazándose hacia otras áreas, especialmente cerca de los ríos Irwell e Irk. Más tarde, el señor feudal Thomas de la Warre, que también era sacerdote, entregó el sitio a la iglesia y en 1422 la casa fuerte se convirtió en el colegio de los sacerdotes, que actualmente es la Escuela de Música de Chetham. La colegiata se construyó más tarde; hoy es la catedral de Manchester.

En 1301, la ciudad se convirtió en ciudad de mercado tras recibir su carta. Esto fue seguido por una fuerte migración de colonos flamencos que impulsaron el crecimiento de Manchester mediante su nueva y próspera industria textil del algodón. Manchester pronto se convirtió en el principal centro de la industria de Lancashire.

En el siglo XIX, Manchester fue conocida como 'Cottonopolis' en honor de su producción principal y en reconocimiento a su importancia como centro de la industria del algodón de la próspera región. Manchester hizo grandes progresos en infraestructura con la construcción del sistema de canales de la ciudad de renombre mundial y el Ferrocarril de Liverpool y Manchester. Poco después, Manchester se convirtió en el principal centro industrial del mundo y en la primera sociedad industrial.

La evolución de Manchester como sociedad industrial fue rápida y revolucionaria, con nuevos procesos industriales, nuevas formas de organización del trabajo y nuevas corrientes de pensamiento que se originaron en la ciudad y captaron la atención mundial. La 'Escuela de Manchester', que promovía el libre comercio y el laissez-faire, fue emulada en otros lugares. Empresarios e industriales de toda Europa emigraron a Manchester para estudiar cómo se hacían las cosas. 'Lo que Manchester hace hoy, el resto del mundo lo hará mañana' se convirtió en un dicho popular. También fue durante este tiempo que Manchester experimentó un gran aumento de población con la inmigración de lancastrianos, judíos e irlandeses.

En el siglo XIX, los disturbios sacudieron Manchester cuando las clases trabajadoras y los no privilegiados se rebelaron contra la clase dominante, lo que culminó con los hechos conocidos como 'Peterloo' en el Campo de San Pedro el 16 de agosto de 1819. Manchester ha desempeñado desde entonces un papel prominente en el movimiento obrero. Se organizó el primer Congreso de Sindicatos en junio de 1868 y la ciudad es reconocida como la cuna del Partido Laborista y del movimiento de las sufragistas.

El último cuarto del siglo XIX marcó la edad dorada de Manchester. Durante este período se finalizaron muchos de los grandes hitos arquitectónicos de la ciudad, incluyendo su ayuntamiento y el Manchester Ship Canal, que permitió a los buques extranjeros navegar directamente hasta los muelles de Manchester. Cuando los muelles del puerto de Manchester se cerraron en los años setenta se produjo un desempleo masivo en la zona.

El establecimiento de Trafford Park en Stretford, el primer parque industrial del mundo, confirmó la estatura de la ciudad como potencia industrial. Sin embargo, su posición en el mundo industrial recibió un golpe con la depresión que siguió a la guerra y con el desarrollo de nuevas estructuras y procesos que suplantaron a las viejas industrias, como la fabricación textil, que una vez fue el principal sustento de la ciudad.

En la Segunda Guerra Mundial, Manchester se había desplazado hacia la industria pesada. Fue sede de las oficinas y de la planta de producción de Avro, cuyo modelo más notable fue el bombardero Lancaster. La guerra vio muchos ataques de la Luftwaffe en Manchester, incluyendo el infame Blitz de Navidad de 1941, que causó daños masivos en toda la ciudad, incluida la histórica catedral.

Manchester se separó formalmente del condado de Lancashire en 1974 con la creación del municipio de Manchester.

En la historia reciente, Manchester fue noticia mundial cuando una bomba del IRA explotó en el centro de la ciudad el 15 de junio de 1996. Fue la bomba más grande que se haya detonado en suelo británico, lo que resultó en más de 200 heridos y, afortunadamente, ninguna muerte. La mayor parte de los daños afectó a los edificios cercanos y otras estructuras.

Los esfuerzos posteriores de reconstrucción cambiaron el paisaje de la ciudad de manera significativa; varias zonas históricas fueron demolidas o modernizadas con vidrio y acero. El totalmente renovado Manchester Arndale abrió sus puertas en septiembre de 2006 y obtuvo el título de centro comercial urbano más grande de Europa. travelling2peru.com