La isla de Pascua: el ombligo del mundo

Según las coordenadas geográficas en las que se emplaza, Isla de Pascua sería el ombligo del mundo; en Rapa Nui, idioma original de la isla, se conoce como “Te Pito o Te Henua”.

Ubicación y administración:

La isla de Pascua, también se conoce como Rapa Nui, mismo nombre que recibe el idioma oriundo de la isla. Declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad, Rapa Nui se ubica en las coordenadas geográficas 27°7′10″S 109°21′17″O / -27.11944, -109.35472 en la Polinesia y tiene una extensión de 163,6 km². Administrativamente pertenece a Chile, específicamente a la Región de Valparaíso; sin embargo, se ubica frente a la ciudad de Caldera, ubicada en la III región de Chile. Hanga Roa es la ciudad principal y puerto de la provincia de la Isla de Pascua.

La isla se encuentra muy próxima a una microplaca tectónica conocida como “Isla de Pascua” y nace de la divergencia entre la placa de Nazca y la placa del Pacífico. Esta condición geográfica se caracteriza por un gran nivel de volcanismo, el que tras millones de años le dio forma a la isla de Pascua.

Volcanes:

Rapa Nui o Isla de Pascua, como quiera llamársele, vista desde arriba muestra una forma triangular; en cada vértice de este triángulo se instala un volcán. Hace casi cuatro millones de años, tres volcanes submarinos emergieron de la profundidad del océano. Primero el volcán Poike (sureste), luego fue el turno del volcán Maunga Terevaka (al norte) y finalmente el Rano Kao (suroeste) asomaron a la superficie conformando los tres puntos del triángulo que dan forma a la isla. Maunga Terevaka y Rano Kao actualmente no presentan actividad volcánica.

Algunos atractivos:

• Los más de 600 moáis repartidos por toda la isla son un emblema cultural de Isla de Pascua. Estas esculturas pueden llegar a pesar 10 toneladas y el significado exacto de su origen es un misterio; sin embargo, se estima que los aborígenes polinésicos erigieron estos monumentos para perpetuar el poder y la espiritualidad de sus dioses. En las cavidades oculares de los moáis pusieron piedras de coral, simulando los ojos; sin embargo, la mayoría fueron arrancadas y lanzadas al mar.
• La isla de Pascua es el único lugar en Chile en el que predomina el clima tropical, es decir, un clima no árido en el que durante los 12 meses del año predominan las temperaturas por encima de los 18 grados Celsius. No solo el clima tropical de la isla atrae la atención de turistas; el bagaje de las tradiciones ancestrales despierta el interés de quienes quieren conocer y vivir el sentido de respeto con el que los pascuenses conmemoran a sus antepasados. Resulta sorprendente cómo consiguen perpetuar sus tradiciones a través de rituales y la veneración de sus ancestros. Una de las tradiciones de Rapa Nui, en la que se veneraba al dios creador Make Make, constaba en una competencia en la que los participantes debían nadar y trepar el acantilado Rano Kau; el primero en realizar la prueba era condecorado como Tangata Manu, u hombre pájaro.

Ignacio Molina http://www.waytogochile.com/index.php/es/destinos/4-isla-pascua