Lago Llanquihue: el lugar sumergido

Ubicación

El Lago Llanquihue se ubica en la X Región de Los Lagos y su extensión es de 86.000 hectáreas, atributo que lo convierte en el segundo lago más largo de Chile, después del Lago General Carrera ubicado en la Patagonia. El Lago Llanquihue se encuentra a 70 metros sobre el nivel del mar y se estima que tiene una profundidad de 350 metros.

Historia

Existe una leyenda en torno a la formación del Lago Llanquihue. La mitología huilliche cuenta que, antes de la llegada de los españoles, en la región vivió Licarayén, la más bella de las jóvenes mapuches de la tribu.

Cuando el toqui Quitralpique la vio se enamoró de la joven. Su amor fue correspondido. La joven pareja se casaría la primavera entrante; sin embargo, el perverso espíritu de un antiguo hechicero ardía en envidia con la dicha de la joven pareja huilliche. Su ira provocó la erupción del volcán en el que habitaba. Las llamaradas y las lavas azotaron los hogares de muchas tribus que habitaban el sector. El suelo se teñía de ceniza y los cerros de rojo.

Los ancianos de la tribu se reunieron y uno de ellos dictaminó el fatal destino de la joven Licarayén, asegurando que la única forma de calmar la furia del “pillan” o hechicero era sacrificar a la virgen más hermosa en el cráter del volcán. La hermosa joven aceptó estoicamente realizar este sacrificio por su pueblo; lo único que pidió es que Quitralpique adornara su lecho de muerte y que, en el momento del sacrificio, solo él tocara su corazón, pues solo a él le pertenecía.

A la mañana siguiente el joven había dispuesto las flores más perfumadas en el lecho de la joven; cuando esta cerró sus ojos y expiró su último hálito de vida, Quitralpique, aguantando el llanto, le abrió el pecho y llevó su corazón junto a una rama del canelo a la roca más alta del cerro Pichi Juan. Allí un cóndor bajó raudo y se comió el corazón de Licarayén.

Con la rama de canelo en su pico voló hasta el cráter del volcán Osorno y dejó caer la rama; inmediatamente del cielo comenzó a caer la nieve, incesantemente, durante días, luchando contra el fuego que emanaba del volcán. La nieve fundida corrió por el volcán Osorno y el Calbuco, hasta que se llenaron de agua sus alrededores, creando el lago Llanquihue. El lugar en el que Quitralpique había dispuesto el lecho de muerte de su bella amada se había convertido en un hermoso palacio de helechos, que hoy se puede observar al fondo de la Quebrada del Diablo.

Atractivos

• La ribera del Lago Llanquihue contempla bellas ciudades y de gran valor patrimonial dentro del país como Puerto Varas, Frutillar, Puerto Octay y Llanquihue.
• Existen dos apacibles balnearios en la ribera del lago como La Ensenada, ubicada a 47 km de Puerto Varas; allí se puede encontrar sofisticados exponentes de la producción artesanal de miel, deliciosa repostería alemana y abundante presencia de salmones en el mercado local, a muy buen precio.
• Otro balneario ubicado en la extensa ribera del Lago Llanquihue es Las Cascadas; se ubica al nororiente del lago, a unos 36 kilómetros de Puerto Octay. La bella playa, que fue creada solo como balneario de veraneo, pone a los pies del visitante fina arena rodeada de enormes árboles nativos, además de la inmejorable vista panorámica del volcán Osorno. Por último, como sugiere su nombre, en los alrededores de la playa Las Cascadas se puede disfrutar de la belleza de estas formaciones naturales.

Ignacio Molina www.waytogochile.com