Algunas de las causas de la arteriosclerosis

Muchas personas pueden preguntarse en algún momento de su vida qué es la arteriosclerosis. El engrosamiento y endurecimiento de las paredes de las arterias se conoce como arteriosclerosis. La arteriosclerosis se presenta de dos formas: el primer tipo de endurecimiento es causado por un depósito gradual de calcio en las paredes arteriales, lo que dificulta el flujo de sangre hacia las células del cuerpo.

Un segundo tipo, más avanzado, de endurecimiento se debe a la acumulación de depósitos de colesterol o grasa en las paredes de las arterias y contribuye a la degeneración de las arterias involucradas. La aterosclerosis afecta generalmente a la aorta, el corazón y las arterias cerebrales, así como a otros vasos sanguíneos del cuerpo y las extremidades. La Sociedad Española de arteriosclerosis (SEA) es una de las principales fuentes de información a nivel mundial para esta enfermedad, y además también es conocida por sus constantes esfuerzos por ayudar a prevenir dicha enfermedad, sobre todo promoviendo su mensaje de arterias y vida sana.

Las moléculas de grasa normalmente se absorben a través de las paredes de las arterias. Cuando un exceso de material graso comienza a obstruir el flujo de sangre, las estrías grasas comienzan a aparecer en el interior de las arterias. A medida que más y más de esta grasa se introduce, las paredes arteriales se engrosan y las placas de colesterol en las arterias hacen que estas se encuentren más estrechas. Las paredes de las arterias luego pierden su elasticidad y se vuelven duras y quebradizas. Uno de los principales mensajes que sugiere SEA es: activa tus arterias y cuida tus arterias.

Las hemorragias de vasos pequeños situados en la pared arterial por debajo de las placas pueden causar que los depósitos de colesterol se desprendan de la pared, o que se forme un coágulo cuando la sangre pasa sobre el borde áspero de una placa. Estas placas, coágulos, o una combinación de éstos pueden causar un bloqueo total en el vaso, lo que resulta en la muerte. Por eso la lucha contra la arteriosclerosis es una premisa, no solo de la Sociedad Española de Arteriosclerosis, sino de otras asociaciones de expertos en arteriosclerosis.

Un bloqueo parcial, que causa un suministro limitado de sangre, puede dar lugar a cataratas o a sensación de frialdad y dolor en las extremidades, lo que a veces lleva a la gangrena. La falta de sangre suficiente en el cerebro causa confusión o accidentes cerebrovasculares. Los ataques de angina ocurren cuando existe una restricción alrededor del corazón.