Directorio de sociedades anónimas

En las sociedades cerradas, las cuales no cotizan acciones en bolsa, la administración puede estar a cargo de una única persona. En este caso, el órgano no se llamará “directorio” sino “administrador”.

La creciente complejidad de las sociedades anónimas ha llevado a que la función de los directorios sea “supervisar la administración” que realiza el equipo gerencial y no tanto “administrar”.

Su trabajo es entonces fijar grandes lineamientos, aprobar planes de negocios y proyectos principales, y destituir a gerentes si es necesario. El administrador o el presidente del directorio representará a la sociedad, salvo pacto en contrario.

En el caso de las pequeñas empresas, las funciones de accionista, director y gerente están fusionadas en una misma persona.

Designación del directorio

Los miembros del directorio o administrador son elegidos por la asamblea de accionistas, conservando esta un cierto poder de control sobre su gestión.

Duración del directorio

El ejercicio normal de los directores es de un año; sin embargo, la Ley de Sociedades admite que el estatuto establezca plazos mayores, y nada impide la reelección de los directores.

Delegación del directorio

Los directores pueden nombrar apoderados para que los representen, aunque no implica una delegación total de su función. Se puede designar a un apoderado para una reunión a la que no pueda concurrir, pero el director no puede desentenderse de sus responsabilidades delegándolas a otra persona.

Reuniones del directorio

La ley exige un quórum de “la mitad más uno” de los integrantes para sesionar. En el caso de los directorios de tres miembros, no se puede sesionar sin la presencia de todos ellos. Las resoluciones se determinarán por una simple mayoría de votos, salvo cuando la ley o el estatuto exijan una mayoría más elevada. En caso de empate, el voto del presidente vale doble.

Conflicto de intereses

Cuando un director tenga intereses propios distintos al de la sociedad, debe hacérselo saber al resto del directorio, absteniéndose de votar cuando se discutan y resuelvan estos asuntos. En el caso de un administrador, deberá abstenerse de realizar dichos negocios, salvo autorización de la asamblea de accionistas.

Remoción del directorio

Pueden ser revocables por la asamblea de accionistas.

Renuncia de directores

Está atada a la aceptación de la asamblea. En caso de que esta rechace la renuncia, debe seguir en su cargo hasta la siguiente reunión de la asamblea.

Responsabilidades del directorio

El directorio es responsable de la conducción de los negocios de la sociedad, con unas pocas excepciones que requieren la aprobación de la asamblea.

Los directores responderán solidariamente hacia la sociedad, los accionistas y los terceros por daños y perjuicios resultantes cuando exista abuso de facultades, violaciones de la ley o de los estatutos, mal desempeño de sus funciones y conflictos de intereses.

La responsabilidad de los directores empieza con el cumplimiento genérico que tienen quienes administran bienes ajenos:

• Deber de actuar con responsabilidad y diligencia.
• Deber de actuar con lealtad y buena fe.

La violación de cualquiera de estos deberes puede habilitar a los perjudicados a reclamar contra los directores omisos y hacerlos responsables de los daños y perjuicios que hubieran causado.

Los directores que no hayan asistido (con justificación) a reuniones donde se hayan decidido aspectos relevantes para la sociedad, o que no hayan votado a favor, no serán responsables de las resoluciones tomadas.

Distintas visiones sobre las responsabilidades de los directores

Las responsabilidades de los directores han aumentado en los últimos años, por lo que la tendencia que se está dando en EEUU es que las grandes corporaciones tengan un abogado distinto al de la compañía para asesorar personalmente al director.

En las últimas décadas y a lo largo del mundo, algunas empresas han demandado a los directores en caso de pérdidas de la empresa, simplemente para minimizar las mismas.

En cuanto al derecho anglosajón, este no penaliza gravemente a los directores cuando cometen errores actuando de buena fe. En los casos en que se determina que un director actuó con conflictos de intereses y obtuvo un beneficio por dicho error, el tratamiento suele ser mucho más duro.

Estos casos de actuar sin lealtad son tratados con dureza en cualquier régimen jurídico, y el director debe responder por el daño causado.

La incertidumbre se da en relación al deber de diligencia, que es la conducta cuidadosa para alcanzar resultados. En Uruguay, interpretar este deber da lugar a que el juez resuelva “lo que quiera”, ya que no es precisa la guía que da la ley sobre tener que actuar como “un buen hombre de negocios”. Existe responsabilidad cuando se considera que se actuó con deslealtad, negligencia o de manera imperdonable.