Reactivos: seguridad y cómo mantenerlos en perfectas condiciones

La variación de color de los frascos busca evitar que los reactivos se expongan a la luz o al sol, ya que esto puede alterar su composición o destruirlos. Asegúrese de revisar las etiquetas y escoger el frasco apropiado para cada reactivo, porque algunos pueden ser bastante caros.

Además del recipiente, la temperatura también es fundamental. Algunos reactivos necesitan almacenarse en lugares frescos y secos, mientras que otros requieren congeladores o la refrigeradora para mantenerse a una temperatura específica. Algunos reactivos forman precipitados al sufrir cambios drásticos de temperatura, por lo que es importante contar con un refrigerador de respaldo en caso de una emergencia, como un corte de energía. También etiquete sus reactivos con la fecha del primer uso y la fecha de caducidad; algunos pierden potencia con el tiempo, mientras que otros duran más.

Mantenga los reactivos ácidos lejos de las bases y de ciertos metales para prevenir corrosión o reacciones indeseadas. Use pipetas distintas para extraer reactivos de sus recipientes y no deje un frasco abierto por largos períodos. Recuerde que la seguridad con estas sustancias químicas es una prioridad, por lo que si usted tiene un laboratorio en su hogar debe mantener los reactivos fuera del alcance de los niños, ya que pueden ser venenosos, corrosivos o dañinos de alguna manera. Además, es una buena idea clasificar sus reactivos según el nombre común, nombre químico, fórmula, concentración y fechas relevantes para evitar usar reactivos incorrectos o menos potentes.

Al utilizar reactivos, asegúrese de que el lugar donde trabajará tenga ventilación adecuada. Esto evitará que los vapores tóxicos afecten a usted y a otras personas presentes durante el experimento. En cuanto a los ácidos, el ácido nítrico es un reactivo muy peligroso y no debe manejarse con ligereza, pues puede ser altamente reactivo y, en ciertas condiciones, explosivo si reacciona con compuestos no metálicos. Guarde los compuestos sólidos en recipientes distintos de los líquidos para evitar reacciones o contaminaciones; use una espátula diferente para cada reactivo sólido.

Estas son solamente algunas sugerencias que usted puede seguir para mantenerse seguro al trabajar con sustancias químicas y para mantener los reactivos en un estado ideal y sin contaminación, de modo que los experimentos produzcan resultados consistentes. Para reactivos gaseosos o inflamables puede ser necesario tomar precauciones adicionales. Mantenga los antihistamínicos indicados en caso de que usted resulte alérgico a alguno de los componentes. Finalmente, elimine los reactivos ya utilizados de forma apropiada: acumule los residuos en un recipiente grande y etiquételo como peligroso y que no debe ser usado; no los vierta innecesariamente en un lavabo, ya que con el tiempo pueden corroer las tuberías.

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